Отряд Тарпонообразные, или элопсообразные Elopiformes
Древняя группа рыб, известная с юрского периода в Европе, Азии и Африке. Это морские рыбы, иногда заходят в опресненные и пресные воды. Все они имеют довольно крупные размеры — длина атлантического тарпона достигает 2,4 м. Некоторые виды представляют интерес для коммерческого промысла.
У тарпонов стройное и сжатое с боков сельдевидное тело, покрытое циклоидной чешуёй вплоть до затылка. Хвостовой плавник у них глубоко раздвоен; рот большой, конечный или полу-верхний, верхняя челюсть доходит до вертикали середины глаза или же заметно заходит за вертикаль заднего края глаза. Глаза тоже большие с жировым веком.
Личинки тарпонообразных, как и у угреобразных, называются лептоцефалами, их максимальная длина всего 5 см. Хвостовой плавник у личинок, как и у взрослых рыб, вильчатый. На основании этого сходства считается, что Тарпонообразные – родственники Угреобразных.
