Семейство Змееголовые Channidae
Известно всего два современных рода и один вымерший. Встречаются в экваториальной Африке (Parachanna) и южной, юго-восточной и восточной Азии (Channa); некоторые виды рода Channa были интродуцированы в Северную Америку. Свое название змееголовы получили за длинное тело и чешуи на голове, похожие на эпидермальные чешуи змей.
Одной из впечатляющих особенностей змееголовов является устойчивость к низкому содержанию кислорода. Это возможно благодаря присутствию парных наджаберных камер, покрытых респираторным эпителием (кожа способна впитывать кислород). Взрослые рыбы и молодь змееголовов могут дышать атмосферным кислородом.
К роду Змееголовы (Channa) относятся пресноводные рыбы длиной от 14 см до 183 см. Встречаются в южной, юго-восточной и восточной Азии, некоторые виды интродуцированы в Северной Америке.
Змееголовы неприхотливы к корму: могут питаться креветками, мелкой рыбой, дождевыми червями, крупным мотылем, кусочками кальмаров, говяжьего и куриного сердца. Эти рыбы очень прожорливы и если корма будет недостаточно, они будут пытаться съесть соседей по аквариуму (не откажутся сожрать и своих собратьев меньшего размера).
Змеелов способен без плохих последствий находиться в водной среде с пониженным содержанием кислорода. Такое возможно по причине парных мешков для дыхания, через которые рыба всасывает воздух. Эти органы соединены с кожей. Змееголовы должны иметь постоянный доступ к поверхности воды, чтобы дышать. Рыбы задохнутся, если прекратится подача кислорода с поверхности водоема. В аквариумах змееголовам необходимо под крышкой оставлять промежуток для вентиляции. Крышка также защищает рыб от выпрыгивания из аквариума, ведь они – прекрасные прыгуны.
В основном, змееголовы проводят время на дне. Поэтому в качестве декора им понадобятся густые заросли водорослей (высаживать в горшочках) и пещеры, коряги, гроты в качестве укрытий и мест для засады.
