Семейство Илистые прыгуны Periophthalmidae
Илистые прыгуны - это небольшие, длиной 10-12 см, удивительные создания, обитающие в небольших водоемах Юго-Восточной Азии, Австралии и Африки. Тело у них длинное и чуть сплющенное с боков, голова занимает почти треть туловища, а огромные глаза могут выпячиваться и поворачиваться в разные стороны независимо друг от друга и одинаково хорошо видят как в воде, так и на суше. Мощные грудные плавники, имеющие мускулистые основания, и хвостовой плавник помогают этим странным существам не только плавать в воде, но и перемещаться по суше. Эти рыбы могут даже совершать короткие прыжки, отталкиваясь хвостом, и забираться на деревья, удерживаясь на них при помощи брюшных присосок. Питаться илистые прыгуны предпочитают на суше - ловя мелких насекомых, ракообразных и моллюсков (несмотря на мощные зубы и челюсти, прыгуны на других мелких рыбок не нападают). На суше они дышат через кожу, которая должна оставаться влажной, а также с помощью специального "наджаберного" органа, располагающегося в жаберной полости этих рыб. Жабры прыгунов в это время плотно закрыты специальными крышками, которые не позволяют им высыхать.
Сейчас известно около 35 видов илистых прыгунов (последний был открыт в конце 1997 года). Типичные места обитания этих полусухопутных рыб - илистые морские берега или устья рек с невысокими мангровыми зарослями. Свое название илистые прыгуны получили за своеобразное поведение самцов в период размножения, когда они подпрыгивают на высоту до 20 см, чтобы привлечь самку, и в верхней точке своего прыжка расправляют ярко окрашенный спинной плавник. В период, предшествующий размножению, самцы выдалбливают в иле норку глубиной 30-50 см, куда самка потом откладывает икру. Самец бесстрашно защищает гнездо с икрой от многочисленных прибрежных крабов, а также от других илистых прыгунов.
Илистый прыгун Periophthalmus barbarus
Илистый прыгун имеет широкое географическое распространение, от Красного моря и Восточной Африки, через Мадагаскар, Юго-Восточную Азию, Малайзию, Большие и Малые Зондские о-ва, и до Австралии. Илистые прыгуны - очень умные рыбы. При содержании в аквариумах они легко узнают хозяина и даже дают себя потрогать, а со временем начинают брать корм из рук. Они могут вырастать до 15 см в длину и при хорошем содержании доживать в неволе до 15 лет.
