Скалярии Pterophyllum

Латинское название этих рыб происходит от греч. πτερος - «крыло», и греч. φυλλον - «лист». Обитают скалярии в бассейнах рек Амазонки, Ориноко, и Эссекибо, находящихся в Южной Америке. Они предпочитают водоемы и реки с медленным течением и густой растительностью, что по-видимому, объясняет их форму тела.

Тело у скалярии округлое, сжатое с боков, дисковидной формы, больше в высоту, чем в длину. Брюшные плавники вытянуты в нити, спинной и анальный плавники удлиненные, больших размеров; хвостовой и грудные плавники заострены на конце. Благодаря удлиненному спинному и анальному плавникам тело приобретает форму, напоминающую полумесяц. Длина тела до 15 см, высота - до 25 см. Основной окрас тела – оливково-серый, с металлическим блеском, спина многих особей имеет коричневато-оливковый оттенок. По телу проходят темные вертикальные полосы, первая пересекает глаз рыбы, последняя – основание хвостового плавника. В результате селекции были выведены рыбы, окрашенные в самые причудливые цвета.

Половая зрелость наступает у скалярий примерно в десятимесячном возрасте. Рыбы образуют моногамные пары, существующие часто до гибели одного из партенов. Самки откладывает 300-700 икринок на листья растений или укрытия. Время развития икры длится около 3 дней. Рыбы ухаживают за икрой, часто переносят свои икринки на другие участки, удаляют мертвые икринки. Когда из икринок появляются мальки, родители на ночь могут прятать их в убежищах, в роли которых может использоваться место для икрометания. Личиночная стадия молоди скалярий длится 6-8 дней, после чего мальки способны свободно плавать.