Семейство Рыбы-ангелы Pomacanthidae
Систематика рыб-ангелов
Рыбы-ангелы - довольно обширное семейство коралловых рыб, насчитывающее 9 родов и около 80 видов. Рыбы-ангелы обитают в тропических водах Атлантического, Тихого и Индийского океанов, населяя в основном прибрежные воды, где держатся на коралловых рифах. Эти рыбы ведут одиночный образ жизни, никогда не образуя больших скоплений. Их высокое уплощенное тело в сочетании с обычно округлыми спинным и анальным плавниками выглядит как почти правильный овал, а у видов с удлинёнными плавниками – как полумесяц. Длина рыб-ангелов варьирует от 5 до 60 сантиметров, их небольшой рот находится на конце закруглённой, или лишь слегка заострённой морды. Рыбы-ангелы отличаются яркой и удивительно изысканной окраской, невероятными сочетаниями ярчайших цветов: синего, красного, изумрудного, оранжевого, золотисто-жёлтого, лимонного, угольно-чёрного… Интересно, что окраска молодых помакантусов совсем не похожа на окраску взрослых рыб. Различия настолько велики, что молодые и взрослые особи некоторых видов рыб-ангелов первоначально были описаны учеными как разные виды. По многим признакам, включая яркую окраску, рыбы-ангелы напоминают рыб-бабочек, однако, отличаются от них наличием мощного шипа, который отходит назад от угла зазубренной предкрышечной кости. Кроме того, в личиночном развитии ангелов отсутствует стадия толихтиса, характерная для рыб-бабочек.
Спектр питания ангелов весьма широк: водоросли, губки, оболочники и многие донные ракообразные, а также планктон. Некоторые из ангелов всеядны, и их рацион включает в себя как водоросли, так и различных мелких беспозвоночных (губками, мшанками, зооантариями, горгонариями и оболочниками), другие питаются губками и водорослями, третьи — зоопланктоном, карликовые же рыбы-ангелы исключительно растительноядны. Молодые рыбы-ангелы многих видов периодически чистят более крупных рыб, поедая паразитов с их чешуи. Они обслуживают широкий спектр "клиентов": луцианов, мурен, ворчунов, хирургов и губанов. Перед чисткой молодые ангелы демонстрируют своим "клиентам" характерный танец, а во время чистки касаются их грудными плавниками.
Несмотря на свою ангельскую внешность, рыбы-ангелы обладают отнюдь не ангельским характером. Сформировавшаяся пара занимает определенный участок рифа и агрессивно реагируют на появление там других рыб, особенно своего и близких видов.
Как это ни печально, но из-за вкусного мяса рыбы-ангелы повсеместно являются объектами местного промысла и во многих местах, особенно в Юго-Восточной Азии, стали довольно редкими.
