Семейство Рогатковые или Керчаковые Cottidae
Общая длина тела керчаковых колеблется от 5 см до 1 метра. Тело их часто кажется голым, обычно покрыто чешуей, различными костными пластинками или спрятанными в коже шипиками, но никогда не покрыто полностью пластинками, образующими панцирь. Голова обычно широкая, уплощенная, вооружена колючими шипами, часто имеющими вид рогов. Для всех представителей семейства характерны два хорошо выраженных спинных плавника (разделенных или соприкасающихся), из которых первый всегда меньше второго. Хвостовой плавник хорошо отделен от второго спинного и анального, обычно усеченный или закругленный, его лучи ветвистые. Грудные плавники большие. Плавательный пузырь у взрослых рыб отсутствует. Глаза у них обычно большие, расположены высоко на голове, зубы слабые многочисленные щетинковидные. Самцы некоторых видов имеют совокупительный орган — урогенитальную папиллу.
Ареал семейства охватывает северное полушарие, восточную Австралию, прибрежные воды Новой Гвинеи и Новой Зеландии. Наибольшее разнообразие видов керчаковых обитает в прибрежных водах северной части Тихого океана, меньше их в Арктике и Северной Атлантике; представители пяти родов распространены в пресных водоемах Евразии и Северной Америки. Большинство видов семейства морские, обитающие вблизи берегов, у дна.
