Семейство Флейторыловые Aulostomidae
Монoтипическое семейство очень необычных рыб, единственный род флейторылов насчитывает всего три вида. Они обитают в прибрежных тропических районах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Флейторыловые – прекрасные охотники. Они либо плавают, скрываясь в тени какой-нибудь крупной растительноядной рыбы, либо зависают в толще воды вертикально вниз головой. При появлении подходящей, ничего неподозревающей жертвы, набрасываются на неё и поедают. Обычно флейторылы охотятся на рифах, основной добычей служат креветки и некрупная рыба.
Отличительной чертой флейторылов является удивительно длинная, расширенная на конце морда, сопоставимая по длине с тонким, вытянутым туловищем. Небольшие спинной и анальный плавники смещены назад, почти до основания маленького закруглённого хвостового. Грудные и брюшные плавнички совсем маленькие, прозрачные, часто почти незаметные. Длина от 70 до 80 сантиметров, однако, по некоторым данным наиболее крупные особи достигают и метра. Тело покрыто чешуёй. Окраска довольно разнообразна и часто варьирует в пределах вида. Она может быть как однотонной, красноватой, желтоватой, буроватой и т.д., так и с рисунком из продольных и поперечных полос.
Китайский флейторыл Aulostomus chinensis
Флейторылы обладают длинным, слегка уплощенным с боков веретеновидным телом. Их челюсти вытянуты в слегка расширенную на конце трубку, которая составляет около четверти длины рыбы. Передний спинной плавник представлен отдельными колючими лучами, маленькие задний спинной и анальный плавники смещены назад к тонкому хвостовому стеблю. Хвостовой плавник веерообразный, брюшные плавники располагаются примерно в середине туловища. Окраска сильно варьирует в зависимости от внешнего облика рыб, которых флейторылы сопровождают. Известны три основные цветовые морфы: ярко-желтая, темная (основной тон от зеленого до коричневого) и светлая с темными пятнами.
Китайский флейторыл достигает максимальной длины 80 см, однако, чаще его длина составляет не более 60 см. Выделяющаяся, трубчатая морда может раскрываться до диаметра тела. Спинной и анальный плавники у него прозрачные, их основание часто отмечено тёмной полосой; у основания хвостового плавника имеются 2 чёрных пятна. Тело рыбы покрыто мелкой чешуёй, голова и передняя часть спины без чешуи.
Китайский флейторыл распространен в Индо-Пацифике от восточного побережья Африки до Гавайев и острова Пасхи. На север доходит до Японии, на юг до Австралии. Рыба-флейта населяет мелководные лагуны с чистой водой, каменистые и коралловые местообитания, как на внутренних, так и на внешних склонах рифов на глубине от 3 до 125 метров. Китайский флейторыл ведёт одиночный образ жизни. Во время размножения самцы конкурируют между собой за самок. Спаривание происходит незадолго до заката.
Флейторылы охотятся на мелких рыб и креветок в дневное время, зависая в верхних слоях воды вниз головой. Часто они медленно приближаются к добыче, используя в качестве маскировки крупных рыб, и, мгновенно открывая пасть, всасывают её. Интересно, что каждая особь специализируется в течение своей жизни чаще на одном виде добычи, т.е. питается либо исключительно мелкими рыбами, либо только креветками.
Диета флейторылов в неволе состоит преимущественно из живой рыбы и креветок. Лучше всего использовать адаптированную к соленой воде живородку (моллинезий, пецилий и др.). Со временем некоторых особей удается приучить к замещающим кормам, таким как кусочки креветок, кальмаров и филе морских рыб.
В аквариумах флейторылов можно содержать в большом объеме только с достаточно крупными и мирными рыбами. Мелкие рыбы и подвижные беспозвоночные неизбежно станут добычей этого проворного хищника.
