Семейство Единороговые, или курковые Monacanthidae
Большинство представителей этого семейства населяют коралловые рифы тропических морей. Несколько видов живут также в субтропических и умеренных морях. В семействе 32 рода и более 100 видов. Разброс в размерах довольно большой: самый маленький представитель семейства — это Rudarius minutus длиной примерно 2 см, самый крупный — Aluterus scriptus длиной до 1,10 м. Но у всех Единороговых маленький рот и питаются они ракообразными, червями, мелкими рыбами, водорослями, кораллами.
Большинство видов уступают спинорогам в размерах, но также имеют раздвоенное строение спинного плавника (первая часть образует рог, которым рыба закрепляет себя в пещере). Брющной плавник единорогов имеет аналогичное строение, способствуя более крепкой фиксации. Расположенные вразброс мелкие чешуйки на теле этих рыб создают выпуклости, которые и придают их телу жесткость и остроту. Чешуйки образуют плотный защитный покров - отсюда и произошло название "кожанка", которым часто награждают разные виды Курковых. Из-за жесткой кожи и рогов на спине и брюхе ловить этих рыб следует в какую-нибудь тару, а не в сачок.
Единороговые населяют тропические и субтропические воды Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Обитают на мелководных участках среди водорослей или на коралловых рифах. Питаются преимущественно донными беспозвоночными, но мощные зубы позволяют единороговым разнообразить свою диету кораллами и губками. Некоторые виды специализируются на питании зоопланктоном.
Среди единороговых встречаются рыбы самого разнообразного размера. Наиболее мелкие не превышают 2,5 сантиметров в длину, а самые крупные – больше метра. Их тело уплощено ещё сильнее, чем у спинорогов. Всё тело покрыто мелкой шероховатой чешуёй. Маленький рот располагается на самом конце слегка вытянутой морды. Рот снабжён мощными зубами, по 6 в первом ряду каждой челюсти, в верхней челюсти присутствует ещё и второй ряд, состоящий из 4 крупных зубов, усиливающих зубы первого ряда. Спинной плавник разделён на два. Передняя часть состоит из одной – двух колючек, причём первая хорошо развита, а вторая часть рудиментарна, "запирает" первую в поднятом положении. Колючки брюшных плавников срастаются в один шип, а сами плавники образуют карман, раскрывающийся при оттопыривании шипа. У некоторых видов брюшной шип с возрастом редуцируется. Окраска единороговых и спинороговых очень похожа. Некоторые виды окрашены довольно ярко, но в окраске преобладают коричневатые и серые тона.
Единороговые, в отличие от спинороговых, обладают более спокойным характером, и в просторном аквариуме могут уживаться даже с особями своего вида.
Они хорошо совместимы с другими видами спокойных рыб. Однако единорогов ни в коем случае нельзя помещать в один аквариум с беспозвоночными, которые воспринимаются единороговыми исключительно как корм. Питаются они в неволе животными кормами из мяса морских беспозвоночных: мидий, кальмаров, креветок.
