Глазчатая кошачья акула Hemiscyllium ocellatum
Видовое название этой акулы происходит от слова ocellus — «глазок», поскольку отметины над ее грудными плавниками имеют вид окаймлённого белым цветом чёрного глазка. Глазчатые кошачьи акулы могут стать добычей крупных рыб, и их окраска служит защитной маскировкой, а «ложный глаз» дезориентируют хищников. Обитают эти акулы в Тихом океане от южного побережья Новой Гвинеи до северных берегов Австралии, вплоть до Сиднея. Обычно они встречаются на мелководье среди коралловых рифов не глубже 50 м, и в приливных бассейнах, где вода иногда едва покрывает их спину. Рот у глазчатой кошачьей акулы расположен перед глазами. У нее удлинённое тело, более половины которого приходится на хвостовой стебель и короткое и закруглённое рыло. Ноздри у акулы расположены на кончике рыла и обрамлены усиками, между ноздрями и ртом пролегают бороздки. Во рту глазчатой акулы имеются 26-35 верхних и 21-32 нижних зубных рядов. Зубы у нее мелкие, с широкими основаниями и треугольными остриями.
Кормятся глазчатые кошачьи акулы в небольших водоёмах, затопляемых приливом. Плавать на мелководье невозможно, поэтому акула ползает, сгибая тело из стороны в сторону и опираясь на веслообразные грудные и брюшные плавники. По сравнению с другими акулами хрящевой каркас этих плавников у глазчатых кошачьих акул сокращен и разделён, что делает их более подвижными и позволяет двигаться подобно конечностям. Благодаря такому способу передвижения эти акулы способны даже переползать посуху из одного приливного бассейна в другой.
Глазчатые кошачьи акулы ведут ночной образ жизни. Днём они часто прячутся в расщелинах скал и под кораллами, причём им достаточно, чтобы водой была покрыта лишь голова, тогда как остальное тело остаётся на воздухе. Иногда они с приподнятой головой располагаются на открытом пространстве или на вершине рифа, головой против течения, такая форма ориентации известна как реотаксис, она улучшает дыхание и помогает охотиться. Ночью вода с отливом отступает, мелкие бассейны, образованные рифами, в которых обитают глазчатые кошачьи акулы, могут оказаться изолированными от океана. Количество растворённого в воде кисорода в таких бассейнах в зависимости от количества обитателей может упасть на 80%. Глазчатые кошачьи акулы приспособились к таким условиям, они могут выжить свыше 3 часов при 5 % уровне атмосферного кислорода без потери поведенческих реакций. В лабораторных условиях глазчатые акулы в течение часа выживали вообще без кислорода при температуре 30°C, что нехарактерно для большинства животных, толерантных к пониженному содержанию кислорода, но при низкой температуре.
Глазчатые кошачьи акулы – очень пластичные хищники, они охотятся на различных донных ракообразных, червей и костистых рыб. У острова Херн свыше 90 % их рациона составляют полихеты и крабы, причём молодые акулы поедают в основном первых, а взрослые — вторых. Наиболее активно акулы охотятся на закате и в сумерках, хотя могут кормиться в любое время дня. Глазчатые кошачьи акулы обнаруживают жертву в основном полагаясь на обоняние и электрорецепцию. Они способны засасывать добычу, растягивая мускулы ротовой полости. В поисках еды акулы могут переворачивать обломки кораллов или зарываться рылом в песок, выталкивая песок через жаберные щели. В отличие от большинства акул глазчатые кошачьи акулы могут пережёвывать пищу в течение 5-10 минут. Их зубы способны опускаться, образуя плоскую поверхность, перемалывающую твёрдые раковины и панцири.
Спаривание у глазчатых кошачьих акул происходит с июля по декабрь. Спаривание может быть инициировано самкой, которая преследует и кусает самца. Затем самец хватает самку зубами за грудной плавник и укладывается рядом с ней, вводя один из птеригоподиев в её клоаку. Самки откладывают яйца, заключённые в жёсткую оболочку, с августа по декабрь, по 2 за одну кладку. Кладка повторяется каждые 14 дней, и за год одна самка откладывает от 20 до 50 яиц. Яичная капсула имеет в длину 10 см, а в ширину 4 см, а новорожденные детенышей длиной 14-16 см вылупляются из яиц спустя 120-130 дней. Поначалу скорость их роста невелика, но спустя 3 месяца увеличивается до 5 см в год. Самцы и самки достигают половой зрелости при длине 54-64 см, что соответствует возрасту около 7 лет.
Глазчатые кошачьи акулы не представляют опасности для человека. Поскольку они медленно двигаются и не бояться людей, их часто ловят посетители пляжей, нанося акулам травмы. Вид легко уживается в неволе, этих рыб можно увидеть во многих публичных аквариумах. Они способны размножаться в аквариуме объемом 510 л, полностью вырастают в ёмкости объемом 610 л и более.
