Чёрный носорог (Diceros bicornis) - вид на грани исчезновения
- Diceros bicornis bicornis - уязвимый вид
- Diceros bicornis longipes - исчезнувший вид
- Diceros bicornis michaeli - вид на грани исчезновения
- Diceros bicornis minor - вид на грани исчезновения

Панголины (Pholidota)

Ящеровые (Manidae)

Белобрюхий ящер (Phataginus tricuspis) - уязвимый вид

Гигантский ящер (Smutsia gigantea) - уязвимый вид

Степной ящер (Smutsia temminckii) - уязвимый вид

Четырёхпалый ящер (Phataginus tetradactyla) - уязвимый вид

Прыгунчики (Macroscelidea)

Прыгунчиковые (Macroscelididae)

Золотистая хоботковая собачка (Rhynchocyon chrysopygus) - вымирающий вид

Гигантская слоновая землеройка (Rhynchocyon udzungwensis) - уязвимый вид

Сирены (Sirenia)

Дюгоневые (Dugongidae)

Дюгонь (Dugong dugon) - уязвимый вид

Ламантиновые (Trichechidae)

Африканский ламантин (Trichechus senegalensis) - уязвимый вид

Хоботные (Perissodactyla)

Слоновые (Elephantidae)

Африканский слон (Loxodonta africana) - уязвимый вид

Непарнокопытные

Представители диких непарнокопытных обосновались в разных районах Африки и чаще всего находятся под охраной, поскольку в последнее время даже количество видов уменьшилось, как и численность особей в популяциях. Сейчас длинный ряд видов внесён в Международную красную книгу как находящиеся на грани исчезновения. «Зоогалактика» подробно рассматривает всех африканских непарнокопытных, требующих особого отношения и бдительной охраны. Это лошадиное семейство, семейство носорогов и тапиров.

Образ жизни каждого вида диких животных зависит в первую очередь от среды обитания. Непарнокопытные чаще всего активны в сумерках или ночью. Некоторые виды, как, например, носороги, любят одиночество и рассеиваются по засушливой саванне, а тапиры осваивают лесные массивы и тоже в компании встречаются редко. Но дикие лошадиные ведут совсем другой образ жизни. Они держатся практически всегда в группах, передвигаются по открытой местности — в степях, полупустынях, саванне. Все непарнокопытные обязательно травоядны, питаются исключительно растениями — листьями кустарников и деревьев. Все они, естественно, наземные животные.

От парнокопытных их отличает совсем немногое. Это нечётное количество рабочих пальцев и другой принцип пищеварения. Поскольку чаще всего непарнокопытные очень велики размерами, желудки у них организованы попроще. Это не жвачные, и растительная целлюлоза переваривается в кишечнике, а не в камере желудочного рубца. Культурное, коммерческое и экологическое значение присутствия непарнокопытных на планете трудно переоценить, поскольку им принадлежит важнейшее место в пищевой цепочке. Хищникам, конечно, сложно справиться с такой добычей — слишком уж она объёмна и сильна, да и скорость чаще всего высокая. А люди очень многие виды диких непарнокопытных одомашнили. Наверное, ход цивилизации затормозился бы без присутствия человеческих помощников — ослов, лошадей, использовавшихся многие столетия как тягловая сила, как транспорт, для военных целей. Тапиры давали кожу, мясо, носороги — ценнейший рог и другие части тела для медицинской практики.

Но только одомашненные виды могут не вызывать опасений, им не грозит исчезновение. Практически все дикие непарнокопытные в большой опасности, исключения можно пересчитать по пальцам. Здесь нужно знать, что отряд делится на три существующих в данное время семейства, в них шесть родов и примерно восемнадцать видов. У тапиров один род и четыре вида, у носорогов четыре рода и пять видов, у лошадиных род только один, в котором присутствуют зебры, ослы и лошади. А изначально непарнокопытные подразделялись не на три, а на пятнадцать семейств! Но не нужно винить в этом человечество.

Непарнокопытные начали вымирать много миллионов лет назад из-за климатических изменений, по велению эволюции, предоставившей планете более конкурентоспособных для данных условий животных, и на нашей памяти семейств непарнокопытных оставалось всегда три. А вот некоторые виды в этих семействах исчезли сугубо по нашей вине. Мы потеряли белого носорога и камерунский подвид чёрного носорога! Едва не лишились лошади Пржевальского! Именно от нас, от каждого человека на Земле зависит будущее фауны планеты. Нужно всемерно улучшать охранные мероприятия, чтобы домашние лошадки и ослики не остались единственными непарнокопытными.

Лошадиные (Equidae)

Главные и лучшие помощники человека — лошади. Они наиболее приспособлены ко многим специализациям, быстро и долго могут бежать, нести тяжести, пахать землю, даже воевать. На конечностях у них по одному пальцу, на который они опираются, остальные рудиментарны, и люди научились подковывать эти копыта, чтобы костная ткань не снашивалась от работы. А какие они прекрасные, сколько пород человек вывел чисто для красоты! Развеваются гривы, стучат подковы, летит «птица-тройка», и все прохожие непременно улыбаются.

Но и дикие лошади имеют свою первобытную прелесть. Например, африканскую зебру не удалось приручить пока никому за все времена. И это очень плохо, потому что из четырёх в настоящее время осталось только три вида. Сто лет назад исчезла квагга из южной Африки, а значит — из всего мира.

Горная зебра

В Международную красную книгу внесены все виды зебр, в том числе и горная, обитающая в Намибии и ЮАР на плато высотой в две тысячи метров. Горная зебра — уязвимый вид, она имеет два подвида, ареал их очень узок и сильно фрагментирован, это и является основной причиной падения численности. Это довольно крупные животные, иногда более двух с половиной метров длиной и полтора метра ростом до плеч. Полосатые кобылки весят более двухсот килограммов, а жеребцы под триста. Учёные определили, для чего всё светлое тело зебры усеяно узкими и частыми чёрными полосками, перпендикулярными земле. Только на крупе они становятся пореже и пошире, меняя направление — здесь они располагаются горизонтально. Это, оказывается, защита от хищников! Так зебры маскируются. Например, зловредная муха цеце вообще зебр не видит, не замечает их присутствия: мелькают чёрно-белые полоски и мелькают. Для каждой особи рисунок полос особенный, он единственный и неповторимый.

Мордочка у горной зебры чёрная, на голове длинные двадцатисантиметровые уши. У других видов зебр ноги не полосатые, а у горной полоски покрывают конечности до самых копыт. А копытца исключительно жёсткие и очень острые, ни один вид в семействе не сравнится с зеброй в этом отношении. На горле есть складка кожи, явно свисающая, и это тоже признак именно горной зебры. Обычно жеребец создаёт собственное стадо из нескольких кобыл и подрастающего молодняка. Многие годы это семейство не распадается. Повзрослевших самцов отправляют в самостоятельную жизнь, где они со временем составят собственный гарем.

Образ жизни горной зебры дневной, более активно они пасутся во время относительной прохлады ранним утром и поздним вечером, обязательно ходят на водопой как минимум один раз в сутки. Именно там их поджидают самые большие опасности. Как только самец замечает хищника, он предупреждает всё стадо, тогда только стремительное бегство спасает жизни. Защищаться горная зебра тоже умеет, если попадает в безвыходное положение. Удар копыт настолько мощный, что голову льва пробивает, также сильны и укусы, которые животное наносит хищнику. Причём, это копытное умное, они слушают других обитателей. Если сигнал опасности подаёт, например, антилопа гну, зебры немедленно пускаются наутёк.

Горная зебра Хартмана

Обитает данный вид в горах Намибии и также находится в весьма уязвимом положении. В начале двадцатого века горная зебра Хартмана отстреливалась фермерами, которые заняли её места обитания для пастбищ домашнего скота. Именно тогда популяция почти исчезла, да и теперь, при самой бдительной охране, по сравнению с изначальным количеством численность пока ещё в восемь раз меньше. Последние учёты показывают только пятнадцать тысяч особей на довольно маленькой территории.

Горную зебру Хартмана отличить от других видов легко, у неё полоски более узкие, высота в холке в среднем полтора метра (крупнее остальных), вес до трёхсот пятидесяти килограммов. С шестидесятых годов двадцатого века этот вид охраняется всеми государствами Южной Африки, где находятся места обитания животного. В национальных парках Южно-Африканской Республики проживают около четырёхсот особей одного из двух подвидов. От горной зебры Хартмана капская зебра отличается меньшим ростом и отсутствием чёрных полосок на животе, а на теле полоски толще. Уши капской зебры длиннее.

Дикий осёл

Ранее дикие ослы населяли практически все полупустыни и пустыни северо-востока континента. Теперь популяции сохранились в Судане, Сомали, Эритрее и Эфиопии. Непростая ситуация складывается у этого вида, учёные беспокоятся, что полное исчезновение животного в дикой природе вероятно в ближайшее время. Только в Эритрее относительно благополучно, но и там численность популяции не превышает четырёхсот особей.

Кочуют дикие ослы очень широко и постоянно, что грозит остаткам популяции большими опасностями. Выбрать иной образ жизни животные не могут, потому что им необходим корм — сочная трава, густые лиственные кустарники, именно в поисках пищи стадо постоянно мигрирует. А где её взять в достатке, если местность пустынная? Активны дикие ослы утром и вечером, знойное время пережидают в тени и отдыхают. Животные эти весьма осторожны, но от хищников убежать или отбиться сложно, хотя это тоже зверь не маленький: длиной до двух метров, ростом до плеч почти полтора, весит два с половиной центнера и больше. Бегает со скоростью пятьдесят километров в час, но это взрослый, а в стаде взрослые далеко не все. Обычно предводительствует в семейном табуне один жеребец, а у него под началом десяток кобыл и много особей подрастающего поколения, включая малышей.

Зебра Греви

Зебра Греви в Международной красной книге значится как вымирающий вид. Обитает это животное в засушливых районах саванны на востоке Африки — в Сомали, Кении, Эфиопии. В национальных парках и природных заповедниках её охраняют. В Меру, Самбуру, Осттуркане. Однако зебры Греви оттуда мигрируют, если наступает засуха, и тогда подвергаются большим опасностям.

Это крупная зебра около трёх метров длиной и весом более четырёхсот килограммов. Рост её в холке около полутора метров. В семействе лошадиных только домашние животные бывают крупнее. Тело её покрыто полосками куда более тонкими, чем у других зебр, они располагаются чаще, близко друг к другу, а узоры на боках, ногах и крупе разные, составляющие некую систему диагоналей, сосредоточенных вокруг хвоста.

Это очень полезное животное для остальных представителей фауны саванн. Могут они есть многое — травы, осоку, листья, почки, даже корневища и кору деревьев, но предпочитают злаки. А потому, проходя по саванне, табун съедает только верхние части растений, и тогда другим копытным облегчается доступ к самой сочной траве. Одними верхушками сыт не будешь. Пища это недостаточно калорийная, а потому зебры Греви вынуждены пастись чуть ли не две трети суток, часов по пятнадцать точно.

Спать приходится днём, пережидать знойное время, а вот в сезон дождей распорядок меняется — можно щипать траву весь день. В водопое зебры Греви нуждаются как минимум один раз в сутки, а если в стаде имеются кормящие мамочки — ещё чаще. Воду найти очень тяжело, но зебры приспособились: своими крепчайшими копытами они копают глубокие ямы, где вода накапливается, когда все водоёмы в округе пересохли. Животные опускаются в яму по очереди и утоляют жажду. Но высыхают и «копытотворные» колодцы, тогда приходится мигрировать ради воды и еды. Путешествующие зебры Греви сбиваются в большие табуны и перемещаются на многие сотни километров, сберегая в середине стада молодняк и малышей.

Квагга

Около века назад четвёртый вид зебр — квагга — исчез окончательно. Мы потеряли исключительно красивое животное, обитавшее на юге Африки. Окрас песочного цвета сверху и белоснежного снизу, а на голове, шее и плечах можно было увидеть доказательства, что это действительно зебра: там красовались узенькие белые полоски.

Квагга населяла открытые пространства — саванны, равнины. Последние особи в дикой природе были замечены в далеком 1880 году, а через три года умерла последняя квагга в зоопарке Амстердама.

Носороговые

Только слон и бегемот превосходят носороговых в размерах, если, конечно, брать во внимание только ныне живущих. Это животное с очень толстой бурой или серой кожей, которая покрыта редкими волосками, мощным телом, короткими ногами, маленьким хвостиком и одним или двумя драгоценными рогами прямо на носу. Кажется носорог неповоротливым, но на самом деле бегает очень быстро, до пятидесяти километров в час. Бытует мнение, что это животное крайне опасно. Местные жители почему-то совсем не боятся носорогов. Они практически никогда не нападают на людей.

Почему же такое сильное и беззлобное животное попало в список Международной красной книги? Как так вышло, что многие его подвиды вообще исчезли с лица земли? Всё дело в том, что у носорога есть рог. А это не олений рог, не коровий. В нём кости нет, только кератиновые волокна, как сцементированная кожа. Из этого огромного рога было выгодно изготавливать дорогие подарки и якобы "волшебные" лекарства. Многие виды животных вымерли от нарушенных мест обитания, от климатических изменений, от болезней, пожаров и других бедствий. Носорог вымирает сугубо от рук браконьеров, поскольку рог этого животного действительно на вес золота.

Белые носороги обычно предпочитали саванну, а чёрные — густые кустарники, поскольку рацион в зависимости от вида довольно сильно отличается. Обычно это разнообразная трава, листья или молодые побеги, в сезон — плоды тех же кустарников или деревьев. В отдельных случаях в пищу идёт даже кора. От зноя носорог спасается в лужах, густо обмазываясь грязью, которая хранит их от укусов назойливых насекомых, которых в Африке великое множество — как двукрылых, так и клещей и прочих паразитов. Даже пришлось тесно подружиться с птичками — буйволовыми скворцами, которые склёвывают нахлебников с тела носорога.

В семействе только четыре рода и пять видов. Разнообразия становится всё меньше, добавляется число вымерших носорогов, которых за все времена — сорок два миллиона лет — накопилось более пятидесяти родов. Наиболее известны по археологическим находкам шерстистый носорог и гигантский индрикотерий — не африканские животные. А на данном континенте совсем недавно мы потеряли белого носорога, который ранее водился на огромной части северо-запада Африки, по всей долине Нила, в Южной Африке и Центральной. В двух последних местообитаниях до недавнего времени находились уже разобщённые фрагменты популяций, хотя с шестидесятых годов охрана была интенсивной. В ЮАР удалось начать работу по искусственному пополнению численности, она теперь составляет примерно четыре с половиной тысячи голов. Суданская популяция северного белого носорога приказала долго жить. Последний из самцов данного подвида умер в зоопарке в марте 2018 года. У его собратьев попытки выживания тоже назвать блестящими нельзя. Чёрный носорог внесён в Красный список МСОП как вид, находящийся на грани исчезновения. Ранее он населял практически весь континент — и юго-запад, и северо-восток. В данное время присутствуют небольшие фрагменты популяций на юге материка, в центре и на востоке. Ареал крайне сузился.

Северный белый носорог

Естественное выживание вида невозможно, поскольку последний самец умер, оставив после себя двух вдовушек и много генетического материала. Учёные Чехии и США решили клонировать это великолепное животное, чтобы спасти вид от окончательного вымирания. Шанс есть, далее — время покажет, удастся ли использовать его. Самое печальное то, что, несмотря на абсолютно бедственное положение, количество браконьеров не уменьшается, а растёт. Это теперь касается только южной ветви носорожьего семейства. О северном можно только сожалеть.

Есть душещипательная история о бедном раненом детёныше носорога, мать которого погибла от рук охотников. Малыш Гертье (так его назвали) остался сироткой и не понимал этого. Сотрудники специального центра подобрали малыша и окружили заботой. С первой ночи ему стала сочувствовать овечка Скапп, жившая в том же заповеднике, она буквально не отходила от него ни на шаг и утешала, а потому Гертье благодаря её усилиям удалось выжить. Это единственный случай, когда детёныш носорога не погиб без родителей, получив, к тому же, серьёзные ранения. Теперь он подрос, забыл страхи, резвится.

Остальным же его сородичам повезло гораздо меньше. Риск полного истребления от рук варваров всё ещё силён, ведь рог носорога всё так же востребован на чёрном рынке. За шесть первых месяцев 2018 года на юге Африки было убито почти четыреста пятьдесят белых носорогов! Сколько сирот осталось и не выжило! Не правда ли, это угрожающие темпы? По мнению учёных, полное исчезновение белых носорогов вполне возможно уже в 2025 году.

Чёрный носорог

Это абсолютно ничем не вредное животное — добродушный вегетарианец, тоже находится на грани полного исчезновения. В природе пока существует четыре подвида чёрного носорога, и ни один из них не процветает. Типовой подвид bicornis bicornis проживает в Намибии, в самых сухих районах бывает не так часто, предпочитая более влажные места северо-востока и юго-запада. Чуть лучше дела обстоят у подвида bicornis minor, обитающего на северо-востоке континента в Мозамбике, Замбии, Танзании. Восточный подвид — bicornis michaeli встречается только в Танзании, популяция крайне малочисленна. То же самое совсем недавно можно было бы сказать и о камерунском подвиде — bicornis longipes, но поздно: в настоящее время этот чёрный носорог официально объявлен вымершим по причине браконьерства. Последний раз его видели в 2006 году. Возможно, представители этого подвида где-нибудь прячутся на огромном континенте и в счастливый час объявятся. Но надежд на это очень и очень мало.

Итак, осталось три подвида чёрного носорога. И каждый из ныне живущих людей должен чувствовать ответственность за существование этого вида в живой природе. На самом деле чёрный носорог не чёрный. Просто любят они в грязи поваляться. Поэтому принимают другой цвет — красной глины, серой пыли или чёрной застывшей и раскрошившейся в порошок лавы. От белого чёрный носорог отличается вовсе не цветом, а формой верхней губы. Это полезное для остальной африканской фауны животное весом в три с половиной тонны и длиной более трёх метров на горе себе всё ещё отращивает на собственном носу собственную погибель. Чаще всего на морде у него два рога, однако в некоторых местностях видели животных с тремя и даже с пятью рогами. Но самый ценный и самый крупный — передний, длина его до шестидесяти сантиметров. Сколько драгоценных поделок получится! Браконьеры вряд ли смогут устоять и прекратить хищническую охоту. Ещё в начале двадцатого века популяция чёрного носорога была огромной. К концу века мы свели численность популяций практически к нулю, а некоторые подвиды уничтожили полностью.

Так же, как многих других животных Африки, чёрных носорогов пытаются спасти неравнодушные люди. Их расселяют по национальным паркам, где осуществляется защита от браконьеров. Плавать носороги не умеют, поэтому преодолеть водные преграды и откочевать на привычные места не смогут. Это стресс, конечно, для них, но по крайней мере останутся живы. Еды в национальных парках вдоволь, да и ест носорог почти всё — более двухсот разных растений в рационе: травы, плоды, цветы. В среднем эти животные могут жить около семидесяти лет и даже больше, если ничего катастрофического не случается.

Панголины

В мире давно процветает торговля на чёрном рынке этими необычными млекопитающими, которые внешне напоминают ожившие огромные сосновые шишки, несмотря на то, что наложен полный запрет на подобные действия на самом высоком уровне: на международной конференции по охране животных (CITES) достигнуто такое соглашение. Торговля панголинами запрещена во всех видах. Две с половиной тысячи делегатов из ста восьмидесяти стран Организации Объединённых Наций встречаются в Йоханнесбурге для того, чтобы обсудить защиту панголинов, носорогов, акул, львов и слонов Африки.

Тем не менее, подпольная продажа не прекратилась и даже не уменьшилась. За последний год продано свыше десяти тысяч особей (это минимальные прикидки). Это больше, чем продажи любого другого вида диких животных Африки и Азии. И эта цифра — лишь те ящеры, которые были изъяты из родной стихии и обнаружены при продаже. Например, контрабанда диких кошачьих в год примерно в пятьдесят раз меньше. Панголин популярен. Их необычный внешний вид знаком даже детям: как минимум два покемона пришли в массовую культуру из этого образа — сэндслэш и сэндшрю.

Браконьеры получают слишком большую выгоду, чтобы остановиться в своём разбое. А ведь это единственное млекопитающее в мире, покрытое чешуёй! И эта чешуя по спросу эквивалентна бивням слона и рогу носорога. Кроме того, африканцы высоко ценят и мясо гигантского панголина. В конце концов, может и в Африке произойти та же самая беда, которая потрясла Индию — панголины там почти вымерли, и всё равно за последние несколько лет таможенники перехватили почти пять тонн панголиновых чешуек, следовавших на чёрный рынок.

Панголин имеет всего восемь видов, четыре из них проживают в Африке, и все четыре согласно сведениям из Международной красной книги, находятся в критическом положении. А в зоопарках панголины приживаются очень плохо. Только в трёх зоосадах мира они сумели нормально обосноваться. Это США (Сан-Диего), Германия (Лейпциг) и Тайвань (Тайбэй). В последнем из перечисленных учреждений удалось совершить подвиг невиданный: родился детёныш ящера прямо в вольере. В Африке пока не получается нормально содержать панголинов в неволе: это крайне дорого и трудно, поскольку биология этих животных уникальна.

В дикой природе ящеры как-то сами справляются, и если бы человек не вмешивался, всё было бы хорошо у панголинов. Двадцать процентов времени они проводят в поисках пищи — лазают целыми ночами по стволам и веткам деревьев. Стаями никогда не собираются, предпочитая одиночество, встречаются парами только ради воспроизведения потомства, после такого знакомства расстаются уже навсегда. Как же их защитить, каждого по отдельности? Биологи предлагают целый ряд мер. Нужна особая стратегия, чтобы уменьшить экономическую привлекательность касающихся панголинов сделок на чёрном рынке, одновременно финансировать научные исследования для определения чётких границ ареала для обеспечения необходимой защиты. И, конечно же, браконьеры должны быть наказаны гораздо более строго.

Ящеровые

Это обособленный отряд, хотя внешне и по образу жизни ящеры имеют сильное сходство с муравьедами. Ящерами вообще-то называют давным-давно вымерших рептилий, поэтому чаще всего этот отряд именуется панголинами («сворачивающиеся в шар»). Внешность у всех представителей обладает особыми маркерами: прежде всего, это роговая чешуя — пластинчатая, располагающаяся как черепица на крыше или покрывающая семена кожура шишек сосны или ели. На самом деле, такое покрытие кожи легче сравнить с ногтевыми пластинками, потому что состоит чешуя панголина из кератина, это словно слипшиеся, спаянные накрепко волосы.

Помимо этого главного отличительного признака существуют и другие. Тело всегда вытянутое, длинный хвост, маленькая голова, заострённая мордочка, короткие ноги, наличие пяти пальцев с огромными когтями. Волосы только на горле, на внутренней стороне ног и на животе. Остальное — под защитой панциря. Чешуйки одним кончиком сидят в теле. Они очень твёрдые, плотные и острые по краям, могут опускаться, подниматься, сдвигаться в сторону. Форма у них ромбовидная. На морде нет такой защиты. Но кожа толстая, ороговевшая. Зубов у панголина нет, есть пластинки с зазубринами.

Белобрюхий ящер

В Международной красной книге белобрюхий (иначе — африканский) ящер значится как уязвимый вид. Это относительно небольшое животное населяет западную и центральную Африку, ведёт ночной образ жизни, вскрывая муравейники и термитники от Сенегала до Замбии и Кении. Весит белобрюхий ящер от двух до пяти килограммов, чешуйки коричневые, а кожа светлая, отсюда и название. Хвост исключительно цепкий и длинный, позволяющий превосходно лазать по деревьям, он даже может выдержать вес животного, если оно опирается на кончик хвоста, дотягиваясь до очередной ветки. Глаза под веками почти не видны, они очень маленькие.

О воспроизведении потомства белобрюхого ящера известно очень немногое. Сто пятьдесят дней самка вынашивает детёныша, практически всегда — одного, а затем пять месяцев воспитывает его, до тех пор, пока панцирь не затвердеет окончательно (а процесс этот начинается с первых дней после рождения). Новорождённые и подрастающие детишки часто передвигаются, уцепившись за материнский хвост. При опасности мать сворачивается в шар, забирая внутрь детёнышей, которые в свою очередь принимают шарообразную форму. В зоопарках не один раз наблюдали, как самка белобрюхого ящера принимает чужих детёнышей и воспитывает их как своих.

Только детные самки отличаются социальным подходом к существованию, а остальные африканские ящеры более всего ценят одиночество, а потому тщательно помечают собственные территории. Ни самцы, ни самки друг с другом никогда не пересекаются, кроме времени, предназначенного для продолжения рода. Пищу они находят по запаху. Это могут быть как наземные, так и древесные термиты и муравьи. Это достаточно прожорливое животное, добычу он перемалывает не зубами, которые отсутствуют, а необычайно сильными мышцами живота. Для помощи в этой нелёгкой задаче ящер глотает мелкие камешки и крупный песок. Также для существования им необходима вода, которую они поглощают часто и жадно. Африканский ящер неплохо плавает, предварительно заполнив камеру желудка воздухом, что весьма способствует повышению плавучести. В природе у них главными врагами являются питоны и леопарды.

Гигантский ящер

Африканские гигантские ящеры проживают вдоль экватора на западе Африки, а на востоке только в Уганде, предпочитая саванны и тропические леса, где много воды и термитов. Согласно Красному списку МСОП, это животное относится к уязвимым видам. Типичные размеры гигантского ящера не выявлены, поскольку был найден только один представитель весом в тридцать три килограмма и длиной около полутора метров. Самки, как известно, помельче. В собственном роду это крупнейший вид, потому и называют его гигантским. Чешуя у него крупная, толстая, а волосы на теле практически отсутствуют, только ресницы защищают глаза. Морда длинная, узкая, чтобы рыльце легко входило в отверстие термитника, разрывать который ему помогают огромные когти на передних лапах, а длинный и широкий хвост — прекрасная опора.

Как размножается гигантский ящер, исследователи не знают. Малышей видели дважды, ещё с мягкими чешуйками, но открытыми глазами. Они не могли ходить самостоятельно, мать держала детёныша под животом, за который он крепко держался. Животное это одиночное, пары видят только во время гона у самок. Наблюдать этот вид сложно потому, что они днём прячутся в норах, которые выкапывают самостоятельно, уходя под землю до пяти метров глубиной и более сорока метров в длину. Выходят ночью на охоту. На когтях передних лап им вышагивать очень сложно, приходится выворачивать ступню на внешнюю сторону. И очень забавно наблюдать, как гигантский ящер ходит на двух ногах, опираясь на хвост. Это у него получается гораздо более ловко, чем на четырёх.

Если ящера напугать, он прячет голову между передними лапами и подставляет хищнику острые, как ножи, пластины на своих плечах. Попробует схватить — пострадает от этого опасного бронированного мячика. Особенно на хвосте острые щитки, ими он успешно обороняется и даже использует при ответном нападении. Только люди умеют справляться с такой непробиваемой защитой ради мяса и драгоценных чешуек. Местное население издавна применяет эти пластинки для врачевания и для религиозных ритуалов. С шестидесятых годов двадцатого века охота на панголинов запрещена повсеместно, а гигантский ящер почти совсем не изучен и уже является редким животным. Этому есть причины и помимо браконьерства: сведение лесов, разрастание городов и поселений, доступных мест для обитания становится всё меньше.

Степной ящер

Степной ящер проживает преимущественно в степях и саваннах на юге и востоке Африки. Это ночное животное, как и остальные представители панголиновых, образ жизни ведёт наземный. Считается редким, внесён в Красный список МСОП как уязвимый вид. Питается точно так же термитами и муравьями, весь организм этих животных приспособлен именно к этому способу. Рот узкий, маленький, язык длинный и липкий, зубов нет, когти огромные и сильные, приспособленные для разрушения крепких термитников. Слюна у панголинов пахучая, термитам и муравьям нравится, бегут на запах и налипают на двадцатисантиметровый язык.

Гон у самок бывает один раз в году, тогда одинокие животные на короткое время образуют пару. Через пять месяцев рождается один, очень редко два детёныша. Они уже развиты, приспособлены сворачиваться в шар, а через несколько дней и пластинки на спине и хвосте начинают отвердевать. Пока мать кормит детёныша молоком, он сам ногами не ходит, ездит у матери на хвосте. Передвигаться на четырёх ногах ящерам сложно, приходится использовать костяшки на передних ногах, видимо на когти наступать болезненно. Некоторые исследователи считают, что панголины берегут свой роющий инструмент. Но это вряд ли так. Земля мягкая, а термитник исключительно твёрдый, и при его захвате ящеры никогда не берегут свои когти.

Четырёхпалый ящер

Другое название этого вида панголинов — длиннохвостый ящер. Это животное внесено в Международную красную книгу как уязвимый вид. Проживает преимущественно в лесах западной Африки, образ жизни не наземный, а древесный, поскольку природа снабдила четырёхпалого ящера всеми приспособлениями для наилучшего лазания по деревьям. Нет среди млекопитающих животного, которое имеет так много позвонков — у этого панголина на хвосте их сорок шесть или сорок семь. Поскольку размеры четырёхпалого ящера не гигантские, он побаивается и избегает встречи с сородичами других видов. Охотится тоже иначе. Во-первых — днём, во вторых — не роет, не преодолевает твёрдые стены наземных термитников, ищет мягкие висячие муравейники и жилища древесных термитов, а ещё чаще атакует этих насекомых, когда они идут колоннами на марше.

Прыгунчиковые

Это исключительно интересные млекопитающие с длинными задними ногами и тоненьким, очень подвижным хоботком, обитающие исключительно в Африке. Появились они в далёкой древности, но описаны в научной литературе совсем недавно — в девятнадцатом веке. И только через сто лет появились первые сведения об их биологии. Теперь наши знания об этом семействе значительно обогатились, а потому мы знаем — это совершенно уникальное, неповторимое животное.

Поначалу его относили к отряду насекомоядных, затем причислили к копытным, позже объединили с тупайями. На сегодняшний день хватает сведений, чтобы определить прыгунчиковых в самостоятельный монотипический отряд, родственный зайцеобразным и грызунам. Также современные методы исследований показали, что это древняя ветвь млекопитающих Африки — около шестидесяти миллионов лет назад был общий предок у прыгунчиков, тенреков, златокротов, трубкозубов, даманов, слонов.

Теперь прыгунчик — далеко не слон. Длина тела едва больше тридцати сантиметров, но хвост длинный, почти такой же. Конечности тоже удлинённые, четырёхпалые, голова сильно вытянута, круглые уши. Даже на зайца не похож задние конечности не настолько длиннее передних, да и помельче не только слона, но и зайца. Очень милое создание!

Золотистоспинная хоботковая собачка (или золотистая хоботковая собачка)

Вид Rhynchocyon chrysopygus значится в Международной красной книге как вымирающий. Обитает золотистоспинная хоботковая собачка в травяной лесной подстилке севернее Момбасы в Кении. Нужно приложить все усилия, чтобы сохранить в природе этого прекрасного зверька. Даже образом жизни, привычками и привязанностями золотистоспинная хоботковая собачка изумляет удивительной гармонией с окружающим миром.

Животное моногамное, пара живёт вместе всю жизнь, не расставаясь, и всегда на одной и той же территории, охраняя свой дом от других сородичей. Охотятся только днём и совместно, до восьмидесяти процентов времени суток проводя в опавшей листве, залезая под корни деревьев, чтобы добыть паучков, жуков, кузнечиков и прочую беспозвоночную мелочь. А ночью возвращаются в родное гнездо, любовно выстроенное на траве из тонких прутьев и засохшей листвы, где и спят, наверняка обнявшись.

Размножаются круглый год, через сорок два дня беременности появляется детёныш — всегда один. Две недели мать кормит его молоком, а потом он помогает родителям в поисках пищи. Врагов в дикой природе у золотистоспинной хоботковой собачки огромное множество. Это не только всяческие хищные кошки разных размеров, но и все без исключения хищные птицы, все змеи. Нужна особая бдительность для того, чтобы выжить. Оказывать сопротивление золотоспинная хоботковая собачка никому не может, не дала ей природа средств для защиты. Она может только убегать, иногда развивая скорость до двадцати пяти километров в час. Если учесть, что погоня происходит в лесу, это очень и очень быстрый бег.

Гигантская слоновая землеройка

Можно себе представить удивление исследователей, когда они нашли гигантскую слоновую землеройку! Этот удивительный зверёк проживает только в Африке, вес для прыгунчика и у обычной слоновой землеройки солидный — чуть более пятисот граммов, а находка весила все семьсот — гигант! К тому же, внешнее сходство вытянутой мордочки со слоновьим хоботом оказалось не только внешним.

Генетики утверждают, что экспертиза показала гораздо большее отношение к слонам у этого млекопитающего, чем к землеройкам. Только по окрасу этот прыгунчик и слон тоже не совпадают: покрытая шерстью мордочка серого цвета, а туловище сзади — глубокого чёрного. К тому же, слоны не умеют так прекрасно прыгать. Когда гигантской слоновой землеройке грозит опасность, она несколькими прыжками на задних лапах достигает укрытия, мощно прыгает, как кенгуру. Животные это моногамные, семью создают один раз и навсегда.

Данный представитель семейства прыгунчиковых не имеет большой численности в популяции, количество особей точно не установлено, но этого явно недостаточно для безопасного выживания. Поэтому вид Rhynchocyon udzungwensis внесён в Международную красную книгу как уязвимый. Открыт он недавно — в 2002 году исследователь Франческо Роверо нашёл необычное животное, хотя только размеры отличают этот вид от обычной слоновой землеройки.

Сирены

Отряд сиреновых невелик, четыре существующих вида составляют два семейства. Название связано с древнегреческой мифологией и другими легендами. Например, все слышали рассказы о том, как рыбаки принимали этих животных за морских русалок, которые и звались сиренами. Это действительно целиком и полностью водные жители, но произошли они от млекопитающих, обитавших на суше. Они паслись на сочнейшей болотной траве ещё в эпоху палеоцена (шестьдесят миллионов лет назад). В болотах они оценили преимущество водного образа жизни и постепенно эволюция перестроила многие их способности.

Из первых примитивных сирен представителя нашли археологи на Ямайке, это прорастомус, казалось бы ничего общего с современными животными этого отряда не имеющий. Следующая находка пришла из эоцена, она всё ещё была четвероногой. Поближе к современным морским коровам были животные размером с небольшого поросёнка и тоже четвероногими. Предок известных нам ламантинов и дюгоней сформировался примерно тридцать-сорок миллионов лет назад, облюбовав обширные заросли морских водорослей в Карибском море. В конце эпохи эоцена даже дюгоневые уже потеряли задние ноги, нашли обтекаемую форму и ласты вместо передних конечностей.

Ламантины появились значительно позже, пять миллионов лет назад они едва окончили преобразования. В эти времена плантации морской травы далеко отступили после окончания глобального холодного периода. Вдоль морских побережий повсеместно начали развиваться пресноводные растения, гораздо более богатые разнообразными питательными веществами. Ламантины пришли на хорошую кормовую базу. Так образовались два семейства сирен — дюгоневые были первыми, а ламантиновые последними. Дюгони получились трёх видов: африканский ламантин (которого в данном случае мы и будем рассматривать), амазонский ламантин и обыкновенный ламантин. С дюгонем всё вышло не так просто. Представитель теперь единственный — это дюгонь, а до восемнадцатого века существовала его сестра по семейству — стеллерова корова, которую за очень короткое время истребили люди. Отличаются представители семейств дюгоней и ламантинов только плавниками.

Это животные медленные, крупные, незлобивые. Чаще всего они и не понимают, что такое опасность, что такое хищники. Так же погибла и стеллерова корова, до последнего доверяя людям. Казалось бы — такая большая, такая сильная могла бы дать отпор. Взрослый ламантин встречается длиной до трёх с половиной метров, а это несчастное истреблённое животное было более семи- десяти метров в длину и весило три с половиной тонны! Но стеллерова корова не защищалась вообще никак. Дюгони и ламантины стали понемногу приспосабливаться к окружающему жестокому миру: они волнуются, чувствуя опасность, стрекочут громко, иногда даже объединяют усилия, чтобы противостоять хищнику, хотя чаще — бегством спасаются. Обычно они передвигаются лениво, по три километра в час, а при опасности могут плыть как крейсер — до двадцати пяти километров в час.

А враг у сиреновых самый страшный — человек. Уже нет практически никакой охоты ни на дюгоня, ни на ламантина. Но работают те или иные неумышленные факторы, и сирены продолжают гибнуть. Попадают в рыболовные сети, под баржи, под винты прогулочных катеров. Косатки, крокодилы и тигровые акулы не приносят такого огромного урона. Человек умён, ловок, силён. И далеко не всегда вместе с силой приходит ответственность. В настоящее время необходимо исправлять совершённые предками ошибки. Все сиреновые находятся под охраной и занимают свои строки в Красном списке МСОП.

Дюгоневые

Это ближайшие родственники истреблённых морских коров и пока ещё существующих в живой природе ламантинов. Млекопитающие растительноядные, крупного размера, являются единственными представителями семейства из доживших до наших времён. Именно они стали прообразом русалок из мифа, что теперь многим из увидевших живого дюгоня кажется смешным. Четырёхметровое морское чудовище веретенообразной формы в полтонны весом принять за прекрасную деву с рыбьим хвостом — для такого нужно было подогревать фантазию как минимум ромом, который судя по приключенческим книгам был в особом почете у моряков. И, тем более, дюгонь — самый мелкий из сиреновых, в прежние времена бывали дюгоневые десятиметровыми и весили по четыре тонны

Внешне современный дюгонь практически не отличается от них, только размерами. Даже хвост такой же: не округлый, как у ламантинов, а похожий на китовый — с глубокой выемкой по центру. Плавники у дюгоня не длинные, плавать не помогают, здесь работает хвост и передние ласты. Зато на мелководье удобно опираться плавниками о дно, а в этой позиции дюгони находятся большую часть суток — питаются они именно там, где мелко, там больше сочной растительности.

Дюгонь

В Международной красной книге дюгонь значится как уязвимый вид. Во всём мире принимаются самые действенные меры для того, чтобы численность этого животного не уменьшалась. Пока не получается приостановить эту тенденцию. Ранее дюгонь распространялся на огромных прибрежных территориях, на сегодняшний день она уменьшилась кратно. Ареал сузился до ста сорока тысяч километров береговых линий и продолжает сокращаться. В Африке это прибрежные воды на юго-востоке и западная часть берега Мадагаскара. Кроме этого, дюгонь остался в небольших популяциях в Юго-восточной Азии, Индии, Новой Гвинее и на севере Австралии.

Тело дюгоня защищено грубой и очень толстой, щетинистой кожей. С возрастом красивый серебристо-серый цвет темнеет и становится бурым. Брюхо дюгоня светлее спины, голова маленькая, а на ней глазки — словно буравчики. Мордочка добродушная, несмотря на наличие у самцов небольших бивней, толстогубая. Верхняя губа раздваивается, чтобы удобнее было питаться на глубине. За атмосферным воздухом дюгонь время от времени должен подниматься на поверхность, вдохнул — и снова вниз метров на пять, где передние плавники позволяют цепляться за дно. Трапеза продолжается минут десять-пятнадцать, пока хватает воздуха. Животные эти исключительно прожорливы, в течение дня съедают килограммов сорок водных растений.

От берега дюгони далеко не уходят, очень редко можно увидеть это животное в открытых водах. Но мигрируют постоянно, поскольку на одном месте еда быстро кончается. Плавать они могут хорошо, долго и далеко, но редко пользуются этой способностью. Обычно живут дюгони небольшими стаями, но встречаются часто и поодиночке. Плавают неторопливо и в полном молчании (хотя, мифы и рассказывают страшные вещи о волшебном голосе сирен). Слух у дюгоней очень хороший, гораздо лучше зрения, но они предпочитают не общаться вербально. Иногда свистят, если приближается опасность, и детишки издают звук наподобие тихого блеяния. Воспроизводство даётся дюгоням с трудом. Беременность длинная — целый год, детёныш только один, и тот совершенно беззащитен для всяческих опасностей. Взрослеть малышу придётся долго — только в десять лет он достигнет половой зрелости. При таких условиях трудно увеличивать численность популяции. А если ещё и терять сородичей по вине человека (редкие экземпляры доживают до положенных семидесяти лет!), позитивных изменений можно и не дождаться. Местному населению в Африке охота на дюгоня разрешена, но она строго контролируется.

Ламантиновые

Древние греки сочинили огромное количество мифов и легенд, воспевающих полуженщин-полурыб, прекрасных внешне и обладающих волшебным вокалом, влекущим и губительным. Гибель большей части моряков, которых по разным причинам поглотило море, приписывали воздействию песнопений сирен. Наверное, своими звуками морские русалки полностью лишали этих несчастных зрения. Это удивительно, как умудрённые путешествиями люди могли принять за красавиц этих молчаливых и по нашим канонам достаточно уродливых млекопитающих. Да и звуки, которые ламантиновые умеют извлекать, не похожи на песню сколько-нибудь благозвучную. Скорее всего, их вводила в заблуждение обыкновенная тоска: обречённые много месяцев обходиться без женщин в открытом море, они в любом проявлении могли усмотреть эти подзабытые чары. А у ламантинов ещё и торс эдакий специфический. Издалека привлекает внимание.

На западе Атлантического океана ламантины облюбовали побережье от Анголы до Сенегала, там они иногда заплывают даже в реку Нигер и доходят до озера Чад. В холодных водах они не водятся, организм не приспособлен. При изменениях климата к похолоданию ламантины неминуемо гибнут. А потому они держатся поближе к цивилизации, обживают тёплую воду, которую сбрасывают электростанции, например. Они, может быть, и понимают, какую опасность представляет для остатков популяции близость к человеку, но выбор делают в пользу удобства, закаляться не хотят. Акулы и крокодилы частенько лакомятся жирненькими ламантинами, но эта убыль — капля в море по сравнению с теми бедами, которые приносит природе человек.

Несколько веков эти замечательные животные приносили ему пользу: ради мяса и жира популяцию в течение девятнадцатого века уменьшили буквально на порядок. Теперь же, когда охотиться нельзя, ламантины погибают от человеческого мусора, который океан возвращает на берег. Ещё большее количество ламантинов попадает под винты катеров, рассекающих морскую гладь на больших скоростях. Животное это неповоротливое, медлительное, но крайне любопытное и доверчивое. В лучшем случае, на спине останутся шрамы после длительной болезни, но чаще всего животное после такого столкновения погибает. Абсолютно все виды ламантинов, внесены в Красный список МСОП. На всех территориях, где они ещё остались, человеку нужно быть очень осторожным.

Африканский ламантин

В самое ближайшее время, по заверениям учёных исследователей, африканский ламантин окажется под угрозой полного исчезновения, хотя пока ещё он значится в Красном списке МСОП как уязвимый редкий вид. Трёхметровой длины массивное животное обитает в океанских прибрежных водах запада Африки, а также в тропических реках, в океан впадающих — от реки Сенегал до ангольской реки Кванза. Это и есть оставшийся ареал африканского ламантина, ранее распространявшийся в несколько раз шире. И даже на этих небольших территориях ламантины распространены очень неровно, во многих местах вообще исчезли, в остальных снизили численность.

Учёные ставят главной причиной этого непрекращающегося процесса издержки, сопутствующие наступлению цивилизации. Общая численность точно не установлена, однако известно, что она повсеместно мала и ещё снижается. В большинстве стран Африки, где располагается ареал этих животных, ламантины охраняются на государственном уровне. Закон в жизнь, конечно же, претворяется не целиком и полностью. Всё ещё существует браконьерство, а в прибрежных водах процветает как организованный, так и дикий туризм со всеми вытекающими отсюда проблемами.

Хоботные

В систематике млекопитающих история эволюции хоботных — одна из самых сложных. Сюда включаются не только ископаемые мамонты и слоны. Этот отряд можно прослеживать с эоцена — все сорок миллионов лет. Термин «хобот» - визитная карточка любого представителя отряда, но вовсе не обязательно он такой же длинный, как у слона. Само слово «хобот» переводится как «передний рот». Этот орган формировался постепенно от самых первых хоботных. Среди ныне живущих наиболее близки к хоботным сиреновые, хотя такого длинного выроста, как у слонов, у них вовсе нет. Но строение скелета и зубов и множество других особенностей имеют определенное сходство.

Слон, к сожалению, становится самым последним представителем некогда обширного семейства, который пережил эти десятки миллионов лет. Но и слоны внесены в Красный список МСОП как уязвимый вид. И не просто уязвимый, а редкий! Местные жители в Африке убедительно доказывают, что целыми неделями можно путешествовать по континенту любыми дорогами, и ни одного слона не увидеть даже издалека. Более того, даже на помёт его не натолкнуться. Красавец с мощными бивнями, судя по рассказам старожилов, в самое ближайшее время может нас покинуть навсегда, стоит только разразиться одному из многих, частых на континенте, разрушительных природных бедствий.

Слоновые

Отряд хоботных давно на планете не процветает, позади остались лучшие для слоновых времена. Пятьдесят миллионов лет назад они населяли все материки, кроме Австралии и Антарктиды, археологические раскопки рассказали нам о трёхстах пятидесяти видах слоновых. Судя по научным данным, ранее слоны жили преимущественно в лесах, а впоследствии освоили другие пространства, самые разнообразные. Они легко покоряют водоёмы, преодолевают горные местности, могут пастись на траве, словно обычный крупный рогатый скот, могут валить деревья и работать на благо человека.

Эти великаны весят до семи тонн. Слон не боится ни жары, ни холода. От зноя его берегут огромные уши — шестая часть поверхности тела. От холода его предохраняет само строение организма. Казалось бы — должен выжить! Но из трёх с половиной тысяч видов слоновых у нас на сегодняшний день осталось только два — африканский и индийский. Их легко отличить друг от друга. Последних в популяции значительно больше. Африканских слонов массово уничтожали ради ценных бивней, которые на рынке стоят очень дорого — убийца получает полторы тысячи процентов прибыли против совершенно мизерных затрат. В прошлых веках браконьеры поджигали лес вокруг стада, ловили слонов в ямы и попросту отстреливали — всё это практически бесплатно.

Это сила, это мощь. Врагов в дикой природе у слонов не бывает. Поэтому великаны бредут по саванне по своим делам и не замечают тех, кто снизу, а если заметят, то отнесутся с пониманием — великодушно. Рядом со стадом слонов спокойно пасутся буйволы, антилопы, другие копытные. Львы и носороги всегда уступят слону дорогу. И только человек почти никогда не поступал так.

Африканский слон или саванный слон

В Международную красную книгу африканский слон внесён как уязвимый вид. Этого жителя саванн теперь мало и в западной, и в восточной, и в южной Африке. На сегодняшний день популяция составляет менее семисот тысяч особей из-за потери привычных мест обитания, браконьерского отстрела. Учёные заметили, что эти умнейшие животные начали защищать своё существование совершенно фантастическим образом: многие особи прекратили отращивать бивни, чтобы закрыть охоту на них навсегда! Биологи недоумевают, как слонам удалось подмять под себя ход эволюции. Ранее только два процента слонов рождались без бивней, теперь их уже более трети от количества всех без исключения особей. Таким образом животные ответили на разбой браконьеров.

Эксперт по учёту слонов в Южной Африке Джеймс Пул заявил, что в последние двадцать лет из наблюдаемых двухсот самок девяносто восемь процентов особей бивни не отрастили, и это не может не сказаться на жизни самих слонов и на всей экосистеме данной местности. Это означает, что большая часть слоновых с генами длинных бивней нами уже уничтожена. Не слоны от бивней отказались, естественный отбор произошёл. Самые лучшие были добыты охотниками в первую очередь.

Другие млекопитающие Африки, занесённые в Красную книгу МСОП

Златокроты (Chrysochloridae)

Тенрековые (Tenrecidae)

Зайцевые (Leporidae)

Лошадиные (Equidae)

Носороговые (Rhinocerotidae)

Ящеровые (Manidae)

Прыгунчиковые (Macroscelididae)

Дюгоневые (Dugongidae)

Ламантиновые (Trichechidae)

Слоновые (Elephantidae)

Непарнокопытные

Лошадиные (Equidae)

Горная зебра

Горная зебра Хартмана

Дикий осёл

Зебра Греви

Квагга

Носороговые

Северный белый носорог

Чёрный носорог

Панголины

Ящеровые

Белобрюхий ящер

Гигантский ящер

Степной ящер

Четырёхпалый ящер

Прыгунчиковые

Золотистоспинная хоботковая собачка (или золотистая хоботковая собачка)

Гигантская слоновая землеройка

Сирены

Дюгоневые

Дюгонь

Ламантиновые

Африканский ламантин

Хоботные

Слоновые

Африканский слон или саванный слон

Новостная лента:

Лучшие фото

Теги

Смотрите также

Окружающий мир