Гангский гавиал Gavialis gangeticus
Гавиал видео
Гавиал — самый специализированный из крокодилов. Длина его тела 5 метров. Характерной особенностью является очень узкая и длинная морда, длина которой превышает ширину почти в 5 раз. Самцы гавиалов имеют мясистый нарост на конце морды, который усиливает звук гавиала во время брачных игр. Длинные челюсти появились у гавиала в результате приспособления к питанию рыбой. Зубы у него длинные, тонкие и острые; расположены несколько косо — вершинами вперёд и вбок. Большую часть времени гавиал проводит в воде, предпочитая держаться спокойных участков на глубоких быстротекущих реках. В отличие от других крокодилов он плохо приспособлен к передвижению по суше — его ножные мускулы не способны поднять тело. Гавиал может только ползать, скользя по поверхности брюхом, но при необходимости способен развивать умеренную скорость. В воде же он самый быстрый и проворный из крокодилов, благодаря своему хорошо развитому хвосту и широким перепонкам на задних лапах. Покидает воду гавиал только ради солнечных ванн и в сезон размножения.
Молодые гавиалы питаются беспозвоночными (насекомыми, ракообразными) и лягушками; взрослые охотятся преимущественно на рыбу, в чем им помогают тонкие челюсти, встречающие небольшое сопротивление воды и придающие большую маневренность. Острые зубы хорошо удерживают скользкую рыбу, которую гавиалы обычно хватают быстрым движением головы из стороны в сторону. Лишь самые крупные особи кормятся также птицами, крабами, змеями и мелкими млекопитающими, подходящими к воде на водопой; не брезгуют и падалью. Самки достигают половой зрелости при длине 3 м, в возрасте около 10 лет. Самец имеет гарем из нескольких самок и охраняет его от других самцов. Яйца откладываются с марта по май во время сезона засухи, когда обнажаются песчаные берега. Самка роет яму примерно в 3-5 м от воды, откладывает 35-60 яиц (как правило, ночью) и закрывает их растительным материалом. Самка каждую ночь возвращается к гнезду. Через 60-80 дней инкубации вылупляются детёныши. В отличие от других видов крокодилов, мать не переносит их в воду, поскольку ее челюсти для этого не приспособлены. Однако она продолжает заботиться о потомстве в течение нескольких недель. Гавиал считается одним из самых редких крокодилов, занесен в Красную книгу МСОП по категории «находящийся под угрозой исчезновения».
