Род Удавчики, или песчаные удавы Eryx
Описание и образ жизни
Род Удавчики (Eryx) хотя и называют песчаными, но лишь часть видов живёт в песке, в то время как другие предпочитают глинистый или щебнистый грунт. Все виды удавчиков в значительной степени ведут роющий образ жизни, либо ползая внутри песка или мелкого щебня, либо пробираясь в узких трещинах глинистой почвы, между и под камнями. В связи с таким образом жизни тело удавчиков плотное, мускулистое, почти цилиндрической формы, голова короткая, приплюснутая, шейного сужения нет, хвост короткий и тупой.
Строение головы также примечательно: верхняя челюсть клинообразна и выдвинута вперёд, так что ротовое отверстие оказывается снизу; межчелюстной щиток очень велик и заходит на верхнюю сторону головы. Таким образом, именно верхняя челюсть служит роющим инструментом, а межчелюстной щиток принимает основную нагрузку при продвижении в почве. Глаза удавчиков невелики и более или менее повёрнуты вверх, что очень удобно при выглядывании из грунта (не нужно высовывать голову на поверхность). Передние зубы на обеих челюстях у них немного длиннее задних. Удавчики душат добычу двумя-тремя кольцами своего мускулистого тела.
Африканский удавчик Eryx muelleri muelleri
Описание и распространение
Африканский удавчик (Eryx muelleri muelleri) распространен в Западной Африке (Мавритания, Сенегал, Сьерра-Леоне, Гамбия, Буркина Фасо, Гана, Бенин, Камерун, Мали, Нигер, Нигерия, Чад, Судан). Длина этой небольшой змеи достигает 70 см. Африканский удавчик откладывает яйца, детеныши из которых вылупляются через две недели.
