Тигровый питон Python molurus
Внешний вид
Тигровый питон (Python molurus) - крупная и массивная змея. Длина ее тела может достигать от 0,5 до 8 м и более, причем самки обычно больше самцов. Окраска у этой змеи изменчива. На теле по светлому желтовато-коричневому или желтовато-оливковому фону разбросаны крупные тёмно-коричневые пятна различной формы, образующие сложный узор. Через глаз проходит тёмная полоса, начинающаяся от ноздрей и переходящая в пятна на шее. Другая полоса идёт от глаза вниз и проходит по верхнегубным щиткам. На верхней части головы — тёмное стрелообразное пятно.
Среда обитания
Тигровый питон широко распространён в Южной и Юго-Восточной Азии (Пакистан, Индия, Шри-Ланка, Непал, Бангладеш, Мьянма, южный Китай, Индонезия и Малайзия). Обитает он в самых разнообразных местах: влажных тропических и разреженных лесах, болотах, зарослях кустарников, на полях и в каменистых предгорьях; поднимается в горы до высоты 1500—2000 м над уровнем моря. В качестве змеи укрытий использует норы различных животных, полые древесные стволы, заросли тростников. Обычно тигровые питоны держатся по берегам водоёмов, они хорошо плавают, часто и подолгу находится в воде. Также питоны прекрасно лазают по деревьям. Но вообще это довольно малоподвижные и не очень активные змеи.
Питание
Охотится тигровый питон обычно ночью, на добычу нападает из засады. Питается он мелкими копытными, грызунами, обезьянами, птицами. Известны случаи нападения крупных питонов на леопардов и шакалов. Крупные особи иногда нападают на людей. Добычу питоны убивают, кусая и удушая своим телом.
Размножение
Самка тигрового питона откладывает от 8 до 107 (обычно около 60) яиц. После этого она сворачивается кольцами вокруг кладки, охраняя яйца от хищников и согревая их при помощи мышечных сокращений. Инкубационный период продолжается около 2 месяцев, в течение этого времени самка не покидает кладку и не питается.
Тигровый питон и человек
В Юго-Восточной Азии мясо питонов употребляется в пищу местным населением. Из кожи изготавливаются различные предметы одежды и обуви. Местные жители нередко держат тигровых питонов в домах из суеверных побуждений, а также для избавления от крыс и мышей. Тигровый питон — одна из наиболее популярных змей, содержащихся в неволе. Много питонов отлавливается для цирков и зоопарков. Эта красивая и спокойная змея часто содержится в террариумах. Тигровые питоны хорошо размножаются в неволе. Их максимальная продолжительность жизни в неволе — 25 лет.
