Семейство Ужеобразные змеи Colubridae

Систематика Семейства Ужеобразные змеи

Описание и распространение

Семейство Ужеобразные змеи (Colubridae) - самое богатое в видовом отношении семейство змей, объединяющее около 1700 видов (это более 60% видов мировой фауны змей). Ужеобразные распространены повсеместно, кроме самых полярных областей. От других групп змей их отличает отсутствие рудиментов задних конечностей и ряд признаков в строении внутренних органов. Зубы у этих змей неподвижные и варьируют по величине и форме в зависимости от типа добычи. У некоторых змей на передней поверхности задних верхнечелюстных зубов может присутствовать борозда для стекания яда, другие имеют подвижные "шарнирные" зубы, прикрепляющиеся к челюсти гибкими соединительнотканными волокнами и использующиеся при поимке и удержании добычи. Сталкиваясь с жёстким препятствием, зуб не ломается, а прижимается к поверхности челюсти, при этом удерживая добычу во рту. Большинство змей этого семейства не опасно для человека и не имеют больших ядовитых зубов. У некоторых ужеобразных туловище плавно переходит в голову, у других же голова отделена отчётливо выраженным шейным перехватом. Хвост также бывает различной формы и размеров, у одних видов он длинный тонкий и цепкий, у других - резко утончающийся или толстый и тупо закруглённый. Окраска этих змей очень разнообразна: встречаются как однотонно окрашенные виды, при этом цвет окраски может быть чрезвычайно ярким, так и многоцветные, чья окраска состоит из перемежающихся разноцветных пятен или полос. Зрение у большинства видов хорошо развито и служит основным средством поиска добычи, лишь некоторые роющие и ночные змеи имеют сильно уменьшенные глаза. У многих ночных видов зрачок принимает форму вертикальной щели. Размеры ужеобразных варьируют от 15 см до 3,5 метров.

Образ жизни

Среди этих змей можно выделить несколько групп видов, приспособленных к различным местообитаниям и образу жизни. Большинство хорошо лазают по деревьям и проводят там большую часть своей жизни - такие древесные виды обычно окрашены в зелёные, покровительственные тона. Среди наземных видов есть ужи, тяготеющие к пустынным и каменистым местообитаниям, а есть жители влажных тропических лесов и все переходные формы между ними. Некоторые виды ужеобразных тесно связаны с водой, прекрасно плавают и ныряют, могут охотиться в воде. В семействе имеется довольно большое число видов, ведущих роющий образ жизни и проводящие большую часть времени в лесной подстилке или в песке, под камнями или в земле.

Питание

В пищу ужеобразные используют огромный спектр беспозвоночных и позвоночных животных. Мелкие виды питаются преимущественно беспозвоночными и их личинками - в таком случае добыча часто захватывается с помощью языка; более крупные виды питаются в основном позвоночными. Среди ужеобразных встречаются как узкоспециализированные виды, питающиеся, например, только рыбой или только улитками, так и неспециализированные, которые поедают всех позвоночных животных определённого размерного класса. Крупную добычу ужеобразные либо съедают живьём, либо убивают зубами или сжиманием кольцами тела; некоторые парализуют ее при помощи яда.