Обыкновенная медянка Coronella austriaca
Среда обитания
Обыкновенная медянка (Coronella austriaca) обитает практически на всей территории Европы (кроме Ирландии, большей части Великобритании, северной Скандинавии, центральной и южной части Иберийского полуострова) до западного Казахстана и Кавказа, а также до северного Ирана. Медянки населяют облесенные поляны, солнечные опушки, сухие луга и вырубки в различных типах леса, избегая сырых мест, хотя хорошо плавают. В горы они поднимаются на высоту до 3000 м над уровнем моря, обживая каменистые степные участки с засухоустойчивой растительностью. Убежищами им служат норы грызунов и ящериц, пустоты под камнями и корой упавших стволов деревьев, трещины скал. Медянка ведет дневной образ жизни, но иногда появляется из укрытий в сумерках и даже в ясные лунные ночи. В течение нескольких лет змея не меняет своих индивидуальных участков.
Внешний вид
Длина тела обыкновенной медянки достигает 70 см, причем хвост в 4-6 раз короче тела. Гладкие спинные чешуи имеют ромбовидную или шестиугольную форму. На брюшных щитках заметны кили, образующие ребра по краям брюха. От других европейских змей медянка хорошо отличается по наличию тёмной полосы, проходящей через глаз, и поперечных полос или пятен на теле. Окраска её спины варьирует от серой до жёлто-бурой и коричнево-медно-красной, причем у самцов преобладают красновато-коричневые тона, а у самок — буроватые. На верхней стороне тела расположено 2-4 ряда вытянутых поперёк пятен, иногда сливающихся в полоски (иногда они выражены очень слабо и почти не заметны). Брюхо у медянки от серого или синевато-стального до коричнево-красного оттенка, с тёмными размытыми пятнами и крапинками или тёмно-серой полосой посередине. Радужная оболочка глаз этих змей обычно красная, от ноздри через глаз и угол рта к шее тянется тёмная полоса.
Размножение
Активный сезон длится у обыкновенной медянки около половины года. На зимовку она уходит в сентябре-октябре. А за 1-1,5 месяца до этого у них появляются от 2 до 15 детёнышей длиной 12,5-17,5 см. Но если спаривание происходит осенью, самка рожает детенышей уже следующей весной (сперматозоиды остаются до весны, сохраняясь в семяприемниках самки). В поиске партнера особую роль играют выделения клоакальных желез. Яйца задерживаются в теле самки почти до полного развития зародышей (яйцеживорождение). Детеныши появляются в тонких яйцевых оболочках, которые разрываются вскоре после рождения, а молодые особи сразу начинают самостоятельную жизнь. Половозрелость наступает на третьем году жизни.
Питание
Питаются медянки преимущественно (почти на 60 %) ящерицами, в частности — веретеницами и прыткими ящерицами, реже (до 5 % встречаемости) — другими мелкими позвоночными животными (мышами, полёвками, землеройками и птенцами воробьиных птиц, чесночницами). Остальной объем добычи приходится на насекомых, которые, возможно, являются вторичной пищей (попадая в желудок из пищеварительного тракта проглоченных ящериц). Добычу медянки сжимают кольцами тела (как удавы), поедая ее живьем. Иногда используют ядовитые зубы, расположенные в глубине рта, с помощью которых парализуют крупные пищевые объекты, но укусить человека ими она не в состоянии.
Угрозы для медянок
На медянку могут нападать куницы, ежи, кабаны, крысы и некоторые птицы. Молодыми особями питаются даже травяные лягушки. От врагов медянка защищается, сжимаясь в плотный клубок, в который она прячет голову и, шипя, совершает броски в сторону опасности. Слюна медянки токсична. Защитой от врагов являются еще и выделения околоклоакальных желез с неприятным запахом.
