Испанский полоз Rhinechis scalaris
Среда обитания
Испанский полоз (Rhinechis scalaris) распространен в Испании, Португалии, Средиземноморском побережье Франции до границы с Италией, а также на островах Иль-д-Иерси Менорке. Обитает он в основном в жарких и довольно сухих районах. Населяет сухие долины и каменистые склоны гор с ксерофитной растительностью. Часто встречается в виноградниках и землях сельскохозяйственных угодий с большим количеством кустарников, где можно легко спрятаться. Обычно испанский полоз встречается на солнечных, часто скалистых территориях, вдоль живых изгородей, каменных стен, в виноградниках, на окраинах полей, в низкорослой растительности, редколесье и т. п. Иногда этих змей наблюдали на высоте до 100 м над уровнем моря, но обычно он не поднимается выше 700 м.
Образ жизни
В основном испанские полозы ведут дневной образ жизни, но весной и в жаркое время года могут охотиться ночью. Держатся они преимущественно на земле, но ловко забирается на каменные глыбы, насыпи, кустарники и даже деревья. В день полоз может проделать путь в 100 м, а территория обитания этой змеи в среднем занимает 4500 м² (но часто значительно больше). Испанский полоз агрессивен, иногда наносит удар с открытой пастью, и в случае захвата часто шипит и кусается, при этом выделяет едкую жидкость из клоакальных желез. Иногда полозы зимуют группами.
Описание
Русское название этого замечательного, относительно полиморфного и некрупного вида - лестничный полоз. Взрослые особи достигают длины 100-160 см (но обычно около 120 см), причем самцы крупнее самок. Телосложение у этой змеи плотное, с заострённой, выступающей мордой и коротким хвостом. Окраска от жёлто-серой до зеленой и коричневой с парой тёмных коричневых полос на спине, протянутых от шеи до кончика хвоста. Обычно имеется тёмная полоса от глаза к уголку пасти. Брюхо окрашено монотонно либо имеет несколько тёмных пятнышек. Глаза тёмно-коричневые либо чёрные. У молодых особей на спине могут иметься Н-образные жирные пятна, которые при сливании образуют рисунок наподобие лестницы (отсюда название вида). Голова покрыта крапинками, по бокам имеются полоски. Брюхо у молодых особей желтоватое либо беловатое, покрытое чёрными пятнами, которые иногда покрывают всю поверхность. Рисунок меняется с возрастом, но в остальном постоянен, хотя тёмные полосы на теле могут быть неясно выражены либо прерываться.
Питание
По-видимому, эти полозы часто охотится по запаху. Взрослые змеи питаются теплокровными животными, сдавливая крупную жертву наподобие удава. В их рационе преобладают млекопитающие (грызуны, небольшие зайцы и т.д.), но иногда полоз питается птицами и их яйцами, за которыми забирается по деревьям наверх; реже ящерицами и лягушками. Самцы, как правило, выбирают жертву покрупнее. Молодые змеи питаются молодью грызунов, кузнечиками и, возможно, ящерицами; взрослые иногда охотятся на грызунов в зданиях.
Размножение
В природе спаривания происходят в мае-июне, но не каждый год. Беременность длится 3-6 недель, а затем самка откладывает от 4 до 24 яиц (но чаще 5-8). Яйца длиной от 45 до 70 мм склеены вместе и могут быть обнаружены под камнями, под гниющей растительностью, в норах других животных либо в норе, вырытой самкой. После откладки самка может оставаться возле яиц несколько дней. Период инкубации составляет 50-70 дней, новорожденные детеныши имеют длину 25-35 см. Интересно и нетипично для змей то, что самка может оставаться рядом с новорожденными несколько дней. Малыши сначала питаются насекомыми и пауками. Половой зрелости самки достигают в возрасте около 5 лет при длине 65 см, самцы при достижении длины 50 см. Живут испанские полозы около 20 лет.
