Обыкновенный уж Natrix natrix
Обыкновенный уж (Natrix natrix) занесен в Красную книгу МСОП в статусе "вид на грани исчезновения"
Описание и распространение
Обыкновенный уж (Natrix natrix) — довольно крупная змея: обычно достигает длины 80-90 см (иногда до 200 см). Обыкновенный уж очень широко распространен в Европе, за исключением Ирландии, северной части Великобритании, северной части Скандинавского полуострова за 67° с. ш., а также в северо-западной Африке и западной Азии до северо-западной Монголии, юга Восточной Сибири и прилежащих районов северного Китая на востоке и юго-западного Ирана на юге. Внешне обыкновенные ужи обычно легко отличаются от других змей «жёлтыми ушами» — ярко выраженными отметинами на голове, чаще жёлтыми, но иногда белыми и оранжевыми. Принципиальных различий в размерах и окраске самцов и самок не существует. У самцов хвост длинный с характерным утолщением у основания, от анального отверстия он цилиндрический, затем переходит в конус. У самок хвост короче, без утолщения у основания, конусообразный.
Образ жизни
Для этих змей характерно широкое разнообразие биотопов. Обитают они в местах так или иначе связанных с водой, по берегам рек, озер, прудов, на пойменных лугах, в тростниковых зарослях, тугаях, болотах, горных ручьях, у родников, (в горы поднимается до 2500 м н.у.м.), на морском побережье и островах. Эта неядовитая змея может жить в непосредственной близости от человека, в черте городов и поселков, на полях с сельскохозяйственными культурами, в садах, парках, на огородах, в подвалах, сараях, стогах сена, кучах мусора. Уж прекрасно плавает и ныряет, в том числе и в морской воде. Он ведет наземный образ жизни, активен днем и в сумерки. В качестве укрытий ужи обычно используют норы грызунов, валежник, груды камней.
Питание
Обыкновенный уж — хищник. Охотится на разную мелкую живность, отдавая особое предпочтение лягушкам и жабам. В редких случаях может полакомиться рыбой, не брезгуют мелкими теплокровными, в основном мышевидными грызунами. Поймав жертву, уж заглатывает ее целиком.
Размножение
Брачный период наступает у обыкновенного ужа в апреле-мае. Во время спаривания ужи часто образуют скопления по нескольку десятков особей. В начале лета самки откладывают яйца, для чего ищут влажные теплые места, как-то трухлявые пни, кучи перегноя, листвы, соломы. Известны коллективные кладки, откладываемые в одном из наиболее благоприятных мест несколькими самками, в таком месте можно обнаружить до 1200 яиц. Зимует уж, забившись в подходящие щели в земле, трещины, дупла, норы, где впадает в анабиоз. Продолжительность жизни ужа обыкновенного — до 20 лет.
