Северный американский уж Nerodia sipedon
Среда обитания
Северный (водный) американский уж (Nerodia sipedon) распространен на большей части США к востоку от реки Миссисипи, до Флориды и на юго-восточного побережья, и к западу от Миссисипи через центральную часть страны до Колорадо. Также эту змею можно встретить в Канаде (Квебек и Онтарио). Это обычный вид, населяющий болота, топи, пруды ручьи, может он жить и в солоноватой воде. Водный американский уж прекрасно плавает, ныряет и может довольно длительное время оставаться под водой. Врагов в природе у водяных змей очень много, поэтому при встрече они могут быть очень агрессивными, бросаются, кусаются и источают очень резкий запах - правда, для людей они не ядовиты. Однако известно, что слюна американского водяного ужа имеет свойства антикоагулянта.
Описание
Северный американский уж - змея средних размеров, ее длина иногда может достигать 140 см, но обычно бывает около метра. Змея с тяжелым телом, килеватой чешуей и с разнообразным рисунком полос. Окраска туловища может быть от светло-серого до темно-коричневого, а рисунка — от красного до черного. Крупные особи могут выглядеть совершенно одноцветными, особенно если только что выбрались из воды. Водяные ужи активны круглые сутки.
Питание и размножение
Питаются они рыбой, лягушками, саламандрами и мелкими млекопитающими, разыскивая их, как правило, в воде. Иногда они ловят мелких птиц или беспозвоночных (червей, ракообразных).
Период размножения у американских водных ужей продолжается с апреля по июнь. Эти змеи живородящие, беременность у них продолжается 70-80 дней. В выводке может быть очень большим – от 8 до 48 серых или коричневых детёнышей. Живут неродии около 10 лет, половозрелости достигают в 2-3 года. Зимой водяные ужи впадают в спячку.
