Обыкновенный щитомордник Agkistrodon halys
Внешний вид
Обыкновенный щитомордник (Agkistrodon halys) - сравнительно небольшая змея длиной до 70 см. На переднем конце головы щитомордника расположены лицевые ямки, которые разделены внутри чувствительной мембраной. Второй выход из ямки расположен около глаза. Благодаря этим ямкам щитомордник способен различать колебания температуры до 0,2'С. Окраска туловища у этой змеи серая или коричневая, на спине вдоль хребта расположены широкие темные поперечные пятна, края которых темнее, чем середина. Сверху на голове имеется четкий пятнистый рисунок, на боках тела - продольный ряд более мелких темных пятен.
Среда обитания
Обыкновенный щитомордник населяет обширный ареал от устья Волги и Юго-Восточного Азербайджана через Среднюю и Восточную Азию до берегов Тихого океана. За пределами СССР встречается в Северном Иране, Северном Китае, Монголии и Корее, известен также с небольшого острова Фициждиашима в Восточной Японии. Эти змеи встречаются в горных лесах и степях, пустынях, по обрывам рек. В горы поднимается до 3000 м над уровнем моря и выше.
Питание
Питается паласов щитомордник грызунами, мелкими птицами, ящерицами, молодые змеи - беспозвоночными и мелкими ящерицами. У каждого щитомордника имеется индивидуальный охотничий участок, за пределы которого животное не выходит. При охоте змея вначале выслеживает добычу по теплу, затем кусает ее и впрыскивает яд. После чего жертва убегает, но скоро погибает от яда. Щитомордник находит еще не остывшую жертву и заглатывает ее.
Образ жизни
На севере ареала и в горах активен днем, на юге - в сумерки и ночью. В качестве укрытий эти змеи используют расщелины и норы грызунов. Обыкновенный щитомордник часто поселяется на кладбищах и развалинах поселений. В позе угрозы вибрирует кончиком хвоста. Активен щитомордник с марта по октябрь. Появляется весной в различные сроки, в зависимости от погодных условий, с начала марта до конца мая.
Размножение
Спаривание у щитомордника происходит в апреле - мае. Эти змеи яйцеживородящие. В июле - октябре самки приносят 2-12 детенышей длиной 15-20 см, массой 5-6 г.
Яд обыкновенного щитомордника
Щитомордник ядовит для человека, но смертельных случаев от его укусов не отмечено, хотя сами укусы очень болезненны. Яд этой змеи используют для приготовления лекарственных препаратов.
