Семейство Аспидовые змеи Elapidae

Систематика семейства Аспидовые

Описание и распространение

Семейство Аспидовые змеи (Elapidae) содержит около 180 видов ядовитых змей, распространенных в тропических и субтропических областях всех материков (исключая Европу) и достигающих наибольшего разнообразия форм в Австралии и Африке. По стройному телосложению, гладкой чешуе и большому щитку головы многие аспидовые внешне весьма сходны с ужеобразными змеями.

Особенности ядовитых зубов

Парные ядовитые зубы у аспидовых помещаются на переднем конце заметно укороченной верхнечелюстной кости, они значительно крупнее остальных зубов, загнуты назад и снабжены ядопроводящим каналом. Строение этого канала в наиболее типичном варианте наглядно демонстрирует происхождение его от бороздки на передней поверхности зуба: передняя стенка канала образована как бы сомкнувшимися краями бороздки и на поверхности зуба заметен «шов», под которым расположен канал. Однако ядовитые зубы аспидовых змей еще примитивны, поскольку они располагаются в полости рта неподвижно.

Питание

Питание аспидовых змей разнообразно; у многих обнаруживается пристрастие к змеям (в основном к мелким и неядовитым видам), в остальном же рацион их состоит из мелких млекопитающих, рептилий и земноводных, реже из птиц и беспозвоночных.

Размножение

Среди аспидовых змей преобладают яйцекладущие виды, но немало и яйцеживородящих. Живорождение свойственно главным образом роющим формам, а также большинству австралийских аспидовых. У некоторых яйцекладущих видов (например, у королевской кобры) кладка яиц охраняется самкой.