Семейство Гадюковые Viperidae

Семейство Гадюковые

Особенности питания

Семейство Гадюковые (Viperidae) — флегматичные и медлительные змеи, большую часть дня они неподвижно лежат, греясь на солнце, и только с наступлением сумерек приступают к активной охоте. Однако и в это время многие крупные виды остаются неподвижыми, подстерегая добычу, мелкие же виды гадюк сочетают обычно охоту из засады с кратковременным преследованием или планомерным прочесыванием охотничьего участка. Пищей гадюковым служат самые различные животные, в первую очередь мелкие грызуны, а также птицы (взрослые, птенцы, яйца), ящерицы, лягушки и жабы, насекомые, паукообразные и другие беспозвоночные. Некоторые виды специализируются на поедании определенных групп животных, а у многих отмечаются индивидуальные, возрастные, сезонные и географические различия в рационе. Молодые особи обычно кормятся насекомыми и прочими членистоногими; виды, обитающие в пустынях, включают в свое меню ящериц, а у водопоев подстерегают птиц. Мелкие виды змей продолжают питаться насекомыми и во взрослом состоянии (например, основу питания степных гадюк составляют саранчовые). На местах массового пролета пернатых отдельные популяции змей почти полностью переключаются на птиц. Способ добывания пищи у всех гадюковых довольно однотипный: нанеся мгновенный укол ядовитыми зубами, змея некоторое время выжидает, а затем подползает к добыче. Убедившись, что яд оказал свое действие и жертва убита, змея приступает к заглатыванию.

Яд у гадюковых

По сложности и совершенству строения ядозубной аппарат гадюковых (вместе с ямкоголовыми змеями) достигает высшей ступени эволюции. На каждой верхнечелюстной кости у них имеются 1-2 крупных ядовитых зуба и, кроме того, 3-4 более мелких зуба-заместителя. Помимо утраты зубов при травмах, обламывания их при неудачном укусе, происходит естественное периодическое выпадение зубов, сопровождающееся заменой их очередными зубами-заместителями. Крупная ядовитая железа у представителей этого семейства связана с верхней челюстью извилистым протоком, что позволяет челюсти вращаться, не создавая натяжения протока, поэтому яд всегда может беспрепятственно проходить по нему. Из протока яд попадает в складки слизистой оболочки, облегающие верхнечелюстную кость, и уже оттуда в зубной канал. Вращение верхнечелюстной кости и постановка клыков в боевую позицию не связана автоматически с открыванием рта: мускулы, открывающие рот и двигающие ядозубной аппарат, действуют вполне независимо.