Каймановая черепаха, или кусающаяся черепаха Chelydra serpentina
Каймановая черепаха, или кусающаяся черепаха — крупное животное, с панцирем длиной до 35 см и весом до 14 кг (и даже до 30 кг).
Каймановая черепаха имеет большую голову с выпуклыми глазами, большую пасть с острыми челюстями, мощные когтистые лапы. Она очень агрессивно и всегда активно обороняется, далеко выбрасывая голову на длинной шее и кусаясь (что даже отражено в ее названии). На зиму черепахи зарываются в ил на дне водоёма и впадают в спячку. В северных районах эта спячка длится с октября до мая. Любопытна устойчивость каймановых черепах к холоду. Нередко удаётся видеть, как они активно движутся в воде подо льдом или ползают по льду. Распространена эти рептилии от юго-востоке Канады по восточным и центральным районам США и далее на юг, в Центральную и Южную Америку до Колумбии и Эквадора. Они обитают в самых различных водоёмах, реках, прудах, озёрах, выбирая места с илистым дном, где можно легко закапываться. Питаются каймановые черепахи живой и мертвой рыбой, мелкими животными, вплоть до водоплавающих птиц, падалью, а также водной растительностью. Падаль она находит, руководствуясь обонянием, а за живой добычей охотится из засады, подолгу сторожа жертву и стремительно схватывая пастью приближающееся животное.
Весной происходит спаривание, а в начале лета самки откладывают 20-25 яиц в ямку глубиной около 15 см, которую они сами выкапывают в почве недалеко от берега. Через 2—3 месяца из яиц выходят черепашки длиной 3 см. Они очень активны и уже способны кусаться, едва показавшись из яиц.
