Грифовая черепаха Macroclemys temminckii
Грифовая черепаха (Macroclemys temminckii) занесена в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Грифовая черепаха похожа на каймановую черепаху, но ее можно отличить по направленным вбок глазам, по более длинному крючковатому клюву на верхней челюсти и по ряду надкраевых щитков, лежащих между боковыми и краевыми. Роговые щитки карапакса грифовой черепахи обычно образуют на спине три продольных пилообразных гребня. Грифовая черепаха – достаточно крупное пресмыкающееся: ее длина достигает 1,5 м, вес - 60 кг. Обитает она в реках, прудах, каналах, на юго-востоке США, главным образом, в бассейне Миссисипи, и заходит на север до штата Иллинойс. Когда её берут в руки, она обычно не кусается, а только широко разевает устрашающую пасть и извергает струю жидкости из анальных пузырей. Питание черепахи составляют самые различные водные животные, в первую очередь, рыбы. Охотится грифовая черепаха весьма необычно: она неподвижно лежит на дне, полузарывшись в ил, и, широко разинув пасть, высовывает тонкий червеобразный кончик языка, окрашенный в ярко-розовый цвет. Извивающийся «червяк» служит прекрасной приманкой для рыб, которые подплывают, пытаясь схватить его, и тут же попадают в мощные челюсти черепахи. Спаривание грифовых черепах происходит ранней весной, а в мае—июне самка откладывает 20-40 яиц в ямку глубиной до полуметра, которую она выкапывает задними ногами в песке.
