Мадагаскарская щитоногая черепаха Erymnochelys madagascariensis
Это достаточно крупная черепаха: средняя длина ее овального, чуть куполообразной формы карапакса составляет 35 см, но отдельные особи достигают в длину 50 см при весе свыше 15 кг. Сверху карапакс черно-коричневый, пластрон более светлый. Голова сверху коричневая, с боков и снизу желтого цвета. Конечности у щитоногой черепахи мощные, пальцы с твердыми когтями, между которыми расположены хорошо развитые плавательные перепонки. Этот вид легко узнать из-за его крупных размеров и относительно большой головы, у молодых особей есть тонкие полоски на панцире, взрослые особи совершенно однотонные.
Мадагаскарская щитоногая черепаха - эндемичный вид, она распространена только на северо-западе и западе Мадагаскара, где населяет разнообразные пресноводные водоемы: медленно текущие реки, озера, пруды, болота, заводи и лагуны. В основном занимает низменные поймы, но её можно встретить и в горах на высоте до 800 м над уровнем моря. Неблагоприятные температуры эта рептилия пережидает, зарываясь в ил. Питается она преимущественно водными беспозвоночными: ракообразными, насекомыми, моллюсками, также поедает некрупную рыбу, земноводных, падаль и растительность (листья, семена, цветы и плоды). Самки могут откладывают яйца 2-3 раза в году. Каждая кладка может содержать от 6 до 29 яиц (в среднем 13 яиц.)
Несмотря на формальную охрану, мадагаскарских щитоногих черепах активно отлавливает и употребляет в пишу местное население, также негативное воздействие оказывает трансформация водоемов и вырубка лесов. Этому реликтовому виду грозит опасность: берега озер и полноводных рек превращаются в рисовые поля, а это сокращает площади, пригодные для откладки яиц. Мадагаскарская щитоногая черепаха внесена в Красную книгу МСОП как вид, находящимися под критической угрозой исчезновения (CITES).
