Звёздчатая черепаха Geochelone elegans
Звездчатая черепаха видео
Звёздчатая черепаха (Geochelone elegans) занесена в Красную книгу МСОП в статусе "уязвимый вид"
Ареал звёздчатой черепахи охватывает Индию от штатов Орисса на востоке и СиндиКач на западе до самого юга полуострова Индостан, юго-восток Пакистана, Шри-Ланку и близлежащие острова. Эта рептилия обитает в сухих, поросших густым кустарником лесахи саваннах.
Звёздчатая черепаха имеет средние размеры, длина ее панциря достигает 28 см у самок и 15-18 см у самцов. У этой черепахи необыкновенно красивый выпуклый панцирь, из-за которого она пользуется большой популярностью у террариумистов. Своё название звёздчатая черепаха получила благодаря своеобразному рисунку в форме жёлтой многолучевой звезды на каждом щитке панциря. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Основной фон панциря — тёмно-коричневый или чёрный. Эта окраска, кажущаяся в неволе яркой и броской, отлично камуфлирует черепаху в природе, когда она затаивается между куртинами сухой травы. У самок более круглый и широкий панцирь, более короткий хвост, более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста. Самки крупнее самцов и обычно растут быстрее. У самцов позвоночные и реберные щитки более сглаженные, хвост длинный; панцирь продолговатый; пластрон вогнут. Данный вид довольно разнообразен по вариантам окраски. В официальной систематике не принято выделять подвиды звездчатых черепах, однако, говорят о так называемых "изолированных популяциях". Между тем, в англоязычной литературе звучат призывы выделять у элегансов подвиды по местам обитания. Черепахи из разных изолированных популяций отличаются весьма разнообразной окраской: от почти правильных широких звезд до тонких желтых стрел на почти угольно-черном фоне.
Пик активности у звездчатых черепах приходится на утро и вечер. В жаркий полдень они обычно отдыхают в тени. Во время влажного сезона черепахи активны, а на сухой период они впадают в спячку. Звёздчатые черепахи растительноядна, но при случае употребляет белковую пищу животного происхождения. На воле они поедают упавшие плоды, траву, цветы и так далее.
Звёздчатые черепахи достигают половозрелости в довольно раннем возрасте около 7 лет. Нормальный вес для размножения у самок – около 1 кг, у самцов 500-600 г. Ухаживания у этого вида довольно спокойные и тихие: самцы не принуждают самок к спариванию, а самки ведут себя равнодушно в период спаривания и не отказываются от пищи. Спаривания могут проходить в течение всего года, но основное время гона приходится на дождливые периоды (с июня по октябрь).
После оплодотворения самка делает 3-4 кладки в год, по 2-7 яиц в каждой. Инкубационный период может длиться от 50 до 150 дней. Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков. Срок жизни звёздчатой черепахи составляет около 60 лет.
Из-за нарушения естественных мест обитания человеком, а также браконьерского отлова звездчатая черепаха стала редкой во многих регионах своего ареала и внесена в Красную книгу МСОП в категории «уязвимый вид».
