Пантеровая черепаха Geochelone pardalis
Внешний вид
Пантеровая черепаха (Geochelone pardalis) - довольно крупное животное: ее карапакс достигает в длину 70 см, а вес взрослой черепахи может составлять 45-50 кг. У самцов хвост длинный, а на пластроне имеется вмятина. От родственной шпороносной пантеровая черепаха отличается более высоким куполообразным карапаксом, имеющим рисунок, и ровными краевыми щитками (у шпороносной они вывернуты вверх). Основной фон карапакса пантеровой черепахи песчано-желтый, у молодых особей имеется четко выраженный темно-коричневый, почти черный рисунок.
Распространение и питание
Живут эти черепахи в саваннах Южной и Восточной Африки. Места их обитания характеризуются большим количеством разнообразной растительности. Животные могут подниматься и в горы на высоту до 1800-2000 метров над уровнем моря. Питаются они различными травами и суккулентами, а также поганками, при возможности поедают на возделываемых полях тыквы, арбузы, различные бобовые культуры.
Размножение
В брачный период (с сентября по октябрь) самцы пантеровых черепах активно борются за самок. Их турниры длятся до тех пор, пока одна из черепах не окажется лежащей на спине. Во время спаривания самец, вытягивая шею, опускает голову ближе к самке, при этом он издает громкие хриплые звуки, слышимые достаточно далеко. Яйца у этого вида черепах сферические, с мощной скорлупой, диаметром 2,5-5 см, их кладка состоит из 5-13 яиц. При большом количестве яиц самка может их откладывать в несколько слоев, отделенных друг от друга почвой. Инкубация продолжается от 189 до 440 дней в зависимости от условий.
